很显然，相比于黑白激光机，彩色激光机的成像技术要复杂的多，毕竟彩色激光打印机要使用四色的碳粉，设计上、工艺上、技术上都有更高的要求。
·Laser技术与LED技术
应用Laser打印技术的打印机，当接受到打印指令时，整个感光鼓会开始布上正电荷或是负电荷，通过激光束“曝光”到感光鼓，这个工作会让原本布满感光鼓的电位归零。接着让碳粉夹中的碳粉带电，此时带有静电潜像的感光鼓，会以快速卷动的方式接近碳粉夹，接近带有电气的碳粉便会吸附在感光鼓上，完成“显像”的工作。当热呼呼的完稿由打印机印出时，感光鼓旁的刮刀会将一些残留的碳粉“清除”接着再将感光鼓上的电位清除，完成最后一个“除像”的工作。应用Laser打印技术的厂商有惠普、佳能、富士施乐、柯尼卡美能达等。
在激光打印机领域有一种和Laser技术并驾齐驱的技术：LED打印技术，虽然我们也称之为激光打印机。LED称为发光二极管(Light Emitting Diode)，LED打印机也是电子成像打印机，采用了一组密集的LED为光发射器，将数据电信号经LED而不是激光转化为光信号，并照射到感光鼓成像。发光二极管是一种通电即可发光的半导体，成像面的每一个点都要对应一个发光二极管，该技术主要特点是LED光源体积小，光传输距离短，不受机械传动的限制，LED阵列成像系统的体积较小。
从原理上来讲，LED技术和Laser技术均需在成像鼓上生成潜像。所不同的是，LED技术是对应的发光二极管照射成像鼓，在成像鼓的轴向上成像，通过成像鼓自身的转动在成像鼓的径向上成像，构成与实际图像对应的二维潜像。应用LED打印技术的厂商有OKI、富士等。
Laser打印技术和LED打印技术谁强谁弱一直众说纷纭。其实他们各有各的优势，LED打印机公认比Laser打印机具有一定的速度优势，在本次横评的速度测试中，OKI打印机的速度确实具有一定的优势，在后文中我们将详细说明。另外，由于LED成像系统由于是采用了发光二极管，在光源的寿命上要高于发热量较高的激光打印机。但是，LED对于提高打印分辨率需要成倍的提高制造成本，而激光打印机的成本提升很微小，因此市场上最高物理分辨率的LED打印机都不超过600dpi。
·一次成像技术与四次成像技术
两年之前，一次成像技术还更多的出现在中高端的机型上，现在一次成像技术也开始在低端机型上广泛应用。前面提到，激光打印机的工作过程是一个充电，书写，显影，转印，加热的过程。由于彩色激光打印机都是通过CMYK四种颜色实现，在一次成像技术的打印机中，四色碳粉的显影转印过程是一次实现的，而在四次成像技术的打印机中，CMYK四色碳粉都要单独的走一遍显影转印的过程。很明显，从相同机芯的彩色打印速度上来看，一次成像的打印机的输出速度肯定要高于四次成像的打印机。
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| 一次成像和四次成像的打印技术 |
从成像技术上来看，一次成像要优于四次成像，也是彩色激光打印技术的发展方向，但从现在的低端市场来看，四次成像技术的打印机仍然占有一定的比重。首先，四次成像技术起步早，在现阶段比一次成像技术更成熟；其次，对于低端彩激来说，限于机芯速度的影响，使用四次成像技术的机型在黑色单色打印速度上要远远高于一次成像的机型；另外，四次成像技术的机型在成本要略胜一筹。
