二、时代新兴的USB接口

    USB接口是Universal Serial Bus（通用串行总线）的简称，它是一种应用在PC领域的新型接口技术。自从1998年微软在Windows 98系统中内置了对USB接口的支持模块，加上当时USB设备日益增多，USB接口的应用就逐步走进了大众用户的门槛。目前大多数的打印机都是采用USB接口，其中以喷墨和便携打印机居多。

    USB接口有USB 1.1和USB 2.0的两种技术规范，现今支持USB接口的主板一般都已经支持USB 2.0的技术规范，这种技术规范在数据传输速率上，从USB 1.1的12Mbps提升到了480Mbps，最多可以串接127个外设，支持热插拔使用，可以独立供电（即可以从主板上获得500mA的电流，这样就可以省去了只需低电量外设的连接电缆），真正做到即插即用。同时USB 2.0拥有向前及向后兼容的特性，因此提供USB 2.0接口的打印机可以接到只有USB 1.1接口的电脑上，而提供USB 1.1接口的打印机同样也可接到具有USB 2.0接口的电脑上。只是，如果不同新旧标准设备混用时，USB 2.0的最大数据传输速率将限制在12Mbps以内。