彩色激光打印机早在几年前就已在市场上出现，然而彩色激光打印机令人生畏的售价，一直以来都少有人问津。直到2004年整个彩色激光打印市场才呈现出快速增长势头，而导致市场增长的导火线则是产品的价格。彩色激光打印机价格的下调经历了两个阶段，一是万元机时期，二是5000元产品时期。2002年爱普生将Aculaser C1000的价格由原来的13500元降低至9980元，从而使得C1000成为国内市场上第一款万元以下的经济型彩色激光打印机，随后在惠普等主流厂商的推动下，“万元级彩激”概念在当时可谓深入人心。

    随着彩色激光打印机厂商针对“彩色商务”概念的不断推广，越来越多的中小企业及SOHO用户对于低端彩色激光打印机的采购热情开始不断高涨。针对突显的市场需求，各大厂商纷纷推出新的低端产品来抢占市场，5000元可以说是企业对彩色激光打印机产品的一个购买心理底线，而3000元以下彩激产品的出现更是将彩激市场推向了一个新的高潮。首先是三星推出了3000元以下的彩色激光打印机产品，随后佳能、联想、柯尼卡美能达、富士施乐等等厂也纷纷推出多款新品，加入到对彩激市场的争夺之中。

     如果说彩色激光打印机的出现是技术进步的必然结果，那么彩激产品的市场售价也必将受到技术发展的影响，通常技术的成熟度在某种程度上决定了产品的最终生产成本，只有技术达到某一程度，才会使产品的生产成本大幅降低。据富士施乐产品市场经理朱文烨介绍，虽然当前一些厂商推出低价产品的市场行为，可以暂时吸引消费者的目光，对市场的培育起到了一定的作用，但这并不代表相关产业就已经真正成熟了起来。由于各大彩激厂商对机芯的采购成本无太大差别，因而各厂商的低价彩色激光打印机几乎是以成本价进行销售。这种现象的出现，一是市场竞争的结果；另外一个重要原因则是各大厂商在彩激的销售上，遵循了喷墨打印机“以墨养机”的老路，希望彩激的利润出在耗材上。

    然而从当前市场来看，厂商的这种如意算盘可能要大打折扣。在耗材方面，当前彩激的四墨粉、感光单元和定影器等耗材售价仍然较高，购买一套耗材价格几乎就相当于重新购买一台主机，因而对于已购买彩激的用户来说，他们在彩激的使用上如何精打细算可以完全想像得出来。在实际的应用需求方面，对中小企业及SOHO而言并不是任何文档都需要进行彩色输出，这部分用户在彩色输出方面的需求也是有限的，因此，相对有限的彩色输出需求，加上昂贵的耗材售价，就决定了彩激在短时间内不太可能在这部分用户群中大范围地普及应用。

    对于需要大量打印彩色文档的高端商业用户而言，入门级彩激产品则有一个致命的弱点就是速度问题。通常商业用户采购打印产品会考虑两个指标，即每月平均打印量（Average Monthly Print Volume）与每月固定的峰值打印量（Duty Cycle），然而目前市面上的入门级彩激产品的这两个指标基本上都无法满足商业用户的实际需求。因此，彩激厂商想利用入门级彩激产品从高端商业用户那里获取耗材利润，显然不太现实。

    虽然当前彩色激光打印机市场还在持续地高速增长，但这种增长的背后掩藏更多的则是彩激厂商的一种无奈。明知短期内无法从彩激产品上获得更多利润，但还是要不断地推出新品。因彩激代表未来打印产品的发展方向，推出新品一方面可以用事实证明自己的实力及技术能力；另一方面也想利用市场的高速增长期占领更多的市场份额，以期将来能带来更大的收益。

    如果说彩激厂商前期是主动降价以求市场，而如今则多少有一种被动因素参杂在里面，在彩激颇受关注的今天，如果那一个厂商没有推出彩激产品或推出的彩激产品数量较少，那么他留给用户更多是一种对实力及技术的负面猜疑。彩激厂商这种被迫推出新产品，并寄希望于未来的想法，一方面促进了彩激市场的虚假繁荣，另一方面也使未来的国内打印市场更加充满了变数。