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富士施乐解析SLED打印技术与未来发展

  【IT168 业界访谈】作为激光打印机业界权威的厂商之一,富士施乐一直致力激光打印机技术的改革和创新。对于激光打印机未来的发展富士施乐的态度如何?目前业内热论的SLED技术,富士施乐又如何看待?这一切,都令人格外关注。对此,富士施乐也做了自己的解释,同时,针对大家的问题,也做出了官方的回应。

  主讲人: 富士施乐技术研究部技术实验室经理 Chinaho Ikeda

  富士施乐设备发展部设备平台开发组经理 Hiroshi Ono

  富士施乐MN-OEM业务集团海外市场部亚太/中国区富士施乐产品市场组经理

  Nobuya Kabe

  富士施乐研发SLED打印技术的目的

  SLED技术的官方名称是DELCIS, 就是经过数字化加强的发光二极管图象控制技术。目前在日本富士施乐正在申请该项技术的专利。

  富士施乐开发SLED技术的根本目的是为了减小打印机和一体机的体积。我们可以看到富士施乐应用SLED技术的打印机DocuPrint C2255它的结构紧凑而小巧,即便配上纸盘也能够摆在桌面上轻松进行操作。同时大家可以发现,以DocuPrint C2255为基础开发的多功能一体机的体积也非常小巧。

  富士施乐开发SLED技术的第二个目的是为了保证文件的高质量输出,我们的SLED技术能够实现真正的1200*2400dpi分辨率,当达到这一分辨率之后,富士施乐很多原有的图像处理功能和打印成像的技术都可以派上用场了。

  关于iReCT技术与MACSe技术

  在了解DELCIS技术之前,我们先要回顾一下富士施乐成熟的iReCT色彩校准控制技术、MACSe高质量数码挂网技术以及新型的图像增强技术,这三个技术综合起来形成完善的、有出色输出效果的打印成像技术。

  色彩校准控制技术(iReCT):当写入到感光鼓上的黑色和红色两条线有一个倾斜或者拱形的时候,机器的校正功能就自动开启。iReCT的技术主要应用于具有2400dpi分辨率的打印机产品。

  高质量数码挂网技术(MACSe):写入到感光鼓的时候,倾斜也好,拱形也好,都可以自动校正。与传统的打印机相比,我们打印机的图象可在两个方向上进行扫描,这样做可以使文本和图象的边缘线条变得更平和。MACSe技术一般在高端的打印机里才使用,这个技术可以根据图象的密度、浓淡采用不同的挂网方式。这是特别关键的,我们的iReCT、MACSe和DELCIS技术能够实现真正1200×2400dpi。

  富士施乐SLED打印机产品的独特性

  众所周知,激光打印引擎中有扫描光学系统,但是由于富士施乐开发的SLED打印引擎没有类似的光学系统,所以机器本身非常紧凑。LED打印机和激光打印机相比体积特别小巧,仅有激光打印机的1/40。同时LED打印机也没有机器的马达,所以运转安静而节能,机器本身没有振动所以故障率也极低。

  富士施乐SLED打印机中的透镜是由富士施乐和专业透镜公司共同开发的。这款透镜仅应用于DPC2255打印机产品中。除了透镜以外,SLED打印机使用的都是富士施乐自己开发的部件,包括LED本身都是由富士施乐自己开发。这样做的目的是可以在部件本身出现问题时得到快速的解决。富士施乐LPH技术是在富士施乐内部技术基础上研发的,并进行了技术改善,可以说富士施乐技术的积累产生了更多的新技术。

  实现高质量的打印输出需要两个条件:为了边缘的线条变得平滑,分辨率就要高一些;另一个就是对于颜色不均匀现象的及时调整,如果输出图像的色彩不均匀说明LED的发光不同。为了实现高分辨率和高品质的打印图,应该固定LED本身的发光量。首先应该要严密制订发光量的偏差,第二是合理控制发光量。富士施乐DELCIS技术就是确保实现固定发光量的技术,现在这个技术在日本已经申请专利。富士施乐内部开发的LED与DELCIS技术的完美结合,最终实现了出色的高分辨率打印效果。

  SLED打印技术的突破

  在传统的LED技术中,一个LED芯片需要一个驱动芯片予以配合,而连接LED芯片与驱动芯片的信号线的数量很多,如果提高分辨率的话, LED芯片和驱动芯片本身就要相应增加,也就是说从600dpi提升到1200dpi需要一倍的组件来内置在打印机当中。富士施乐开发的SLED技术可以解决这个问题。SLED是Self-scanning Light Emitting Device的缩写,LED的特征是电子脉冲每次开光只有一个LED发光点发光,一个一个LED发光点移动到前面来。一个信号线操作一行LED发光,从而控制一次输入。每个SLED的芯片共有57个LED,一个SLED的芯片由两个信号线来控制,57个SLED的芯片具有114根信号线,可以控制到14592个发光点,只需要114根信号线来控制所有的SLED,富士施乐开发了只有一个驱动的芯片,我们叫Asic。如果传统LED打印机提高到1200dpi的话,需要一倍的驱动芯片和一倍的信号线。但是多功能Asic驱动芯片却可以操作14592个发光点,这是一个特别优秀的技术。

  如何控制固定的发光量呢?既然只需要一个Asic驱动芯片就可以控制14592个发光点,那么为了保证均匀的发光量,数码演算处理功能就被内置在Asic驱动芯片中。利用上述技术结合原有的iReCT技术和MACSe技术,最终富士施乐为大家带来了DPC2255 SLED打印机。

  传统LED技术打印的图像在颜色过渡中并不自然,跳跃性明显,字符打印的精细度也不够,而且在黑色输出的时候由于墨粉装入了其他的颜色显得纯度不足,而且浅色的打印水印也看不清楚;而富士施乐的SLED打印机则摆脱了这些问题的困扰。在彩色输出上,实现真实的图像色彩表现是富士施乐彩色打印机追求的输出效果。

  提问部分

  问:我发现有些厂商的打印机产品的文本输出显得比较锐利坚实,牺牲了其他一些细节,这点与富士施乐的产品不同,这属于技术问题还是一种风格取向不同?

  答:每个厂商的打印机输出风格不尽相同。富士施乐追求的是自然和真实。在文本的输出中,颜色的加深看起来效果确实不错,但是仔细看笔划的颜色可能会糊了,或者会缺笔划。这与富士施乐的追求不符。可以说是风格,也可以说是对图象还原时的一种态度,一种不同的取向。

  问:驱动程序针对文本和图象有没有自动识别?或者有更多的识别选项以达到不同的输出效果?

  答:富士施乐的打印机产品在打印时可以自动识别文字与图形图象,以进行不同的处理。同时在SLED打印机的驱动程序中拥有九个输出质量选项,用户不论是打印文字,还是打印照片或图形,都会得到令人满意的效果。

  问:我们发现在DocuPrint C2255的外形设计上有一个角度的搁置,并不是呈一条直线。请问这样的设计是出于何种考虑的?

  答:富士施乐SLED打印机体积非常小,内部空间较为紧凑。倾斜的设计可以减少产品的宽度。走纸与转印等部件是固定的,转印到纸张的地方是固定的。接触点的位置正好与转印带间需要有一个倾斜的角度,这样走纸时,纸张和转印带的接触点达到非常好的位置。

  问:为什么这款产品的走纸通道设计成了C形?

  答:走纸通道设计成了C形可以有效降低机身的高度。大家可以看到,DocuPrint C2255比传统的彩色激光打印机矮很多,在同样的纸张容量下能够有很大差距。这个差距在单功能打印机方面显现不出来,但是在复合机领域则带来一个革命性的变化:可以把装订器直接装在它上面。传统的装订器都要装在侧面,如果装在上方就无法操作。基于这台机器生产的复合机的装订器就设计在它的上方,高度正好和人的身材匹配。这在复合机领域是革命性的变化。

  问:我理解SLED是用一种压缩模式针对每个点实现数据的传输,在这种情况下分辨率还有没有可能再提升,再提升难度大不大?

  答: 技术上来讲肯定还会提高至更高的分辨率,但是我们认为目前我们已经实现了目标分辨率。事实上,光有较高的物理分辨率不足以达到很好的成像效果,这需要一系列相关的周边控制技术才能实现更高的效果。例如刚才我们提到的MACES技术就可以带来非常自然的色彩过渡,因为它会在网状区域精准的计算。如果说周边技术跟不上的话,分辨率提高了也不会有太大的意义。从富士施乐来说,富士施乐围绕2400dpi开发了非常多的技术,现在激光打印机或者LED做到1200×2400dpi已经足够了。

  问:SLED打印机除了减小体积外,在其他的方面是否有突破?

  答:SLED的第一个突破是体积的减小,第二个突破是品质的提升。刚才咱们也看到SLED或者DELCIS技术,它的打印品质一定比激光更好,仅从物理角度来说就已经由1200dpi变成2400dpi,这是目前普通激光所达不到的。

  问:传统的LED打印机的色彩表现有时候过于饱和,有点夸张。SLED打印机的色彩稳定性是不是能够得到保证呢?

  答:确实。LED技术以往重要的缺陷是色彩不稳定,打一段时间之后就会偏移。SLED打印机采用了自扫描技术, Asic控制芯片每次在开机的时候都会用脉冲电压,每次都会检测亮度的变化,通过电压的调节使亮度保证一致,根本上解决了色彩不稳定的问题。SLED打印机在日本发布已经超过了六个月,迄今为止基本上没有听到客户关于色彩不稳定带来的投诉。

  问:富士施乐SLED技术目前看来只被应用于A3产品线中,今后会不会也出现应用SLED技术的A4低端产品?

  答:以前的LED打印机只有600dpi的分辨率,现在富士施乐SLED的出现将分辨率提升到1200×2400dpi。在今后肯定会有一些高端设备的技术逐渐往中低端产品上应用,从而增强中低端设备的性能。

  问:SLED技术中光谱波长是怎样的?未来SLED会有什么样的发展?

  答:SLED和激光是一样的波长,长边21微米,短边10微米,2:1的关系。富士施乐在开发新产品的时候都会将一些成熟的技术运用其中。这次开发的DocuPrint C2255就是将激光打印引擎换成LED的,但其他周边的技术都还是利用成熟传统的技术。机器的整个结构部件都是围绕激光来做的,比如成像组件跟引擎组件的配合。当然如果后期围绕LED做进一步的优化,会让性能更进一步的提升,后续的表现会进一步地改善。

  问:由于控制每一个发光点都采用了顺序方式,顺序方式和传统的、定型的所有点一块发光时间是不一样的,这个会不会成为限制打印速度的一个瓶颈?

  答:一个多功能的Asic可以操作114根通信线,所以富士施乐有信心将速度提高到50PPM,研制出50ppm的机芯。富士施乐自有的核心技术在继续提升后还会有更好的表现。

  问:请问在生产1200×2400dpi高分辨率打印产品的打印头的时候,成品率大概多少,是不是还有提高的空间?如果再增加分辨率的话,成本的增加会不会很大?

  答:富士施乐打印机产品的成品率是比较高的。至于分辨率增加带来的成本上升的问题,目前看来尚不明显。

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