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星汉灿烂 50款彩色喷墨打印机年度横评

  【IT168评测中心】打印机发展到今天已经有多少年的历史,我已经算不清,据说世界上第一台打印机问世于1885年,但是我们至今也没有找到一张照片,无法直观的感受那究竟是一个什么东西。但是我知道,在最近的五年之内,打印机的发展速度和取得的成就绝对比过去的一百年都要快、都要多。随着互联网时代的飞速发展,很多所谓的专家预言无纸时代即将到来,然而我们看到的确是全球纸张消费量依然不断的增长,打印机的末日非但没有到来,相反销量却依然逐年增长。

  针式打印机成为中国打印机市场上最早的打印设备形态,随后是噪音更小性能更强喷墨打印机,最后是激光打印机技术的成熟并全面占领商用办公市场,它们在不同的年代各领风骚,经过市场的洗礼形成现在的受众群和产业格局。世界上第一台喷墨打印机问世于1976年,虽然在更早的时间里就有人提出了喷墨打印技术的雏形,但是直到1976年第一台喷墨打印机才诞生于IBM,IBM 4640采用连续式喷墨技术,无论是印纹或非印纹,都以连续的方式产生墨滴,再将非印纹的墨滴回收或分散。但此技术几乎是用滴的方式将墨点印到纸上,效果之差可想而知,因此在现实中毫无实用价值。

  现今的喷墨打印机有两种技术,一是惠普佳能采用的气泡式喷墨技术,它问世于1979年,1980年佳能就通过这项技术应用于喷墨打印机Y-80之中;另一个技术是爱普生使用的微压电打印技术,它问世于1994年,虽然在时间上比气泡技术晚了十几年,然而在它问世之后所带来的成就和辉煌却丝毫不亚于气泡技术。1998年,全球先进款同时具有1440dpi打印分辨率和六色打印功能的彩色喷墨打印机EPSON Stylus Photo 700面世,它标志着彩色喷墨打印领域进入了一个新的时代,照片打印时代来临。同年,佳能首款七色照片打印机BJC-7100面世。随后,不断有新的技术出现并应用于实际产品之中,比如1999年EPSON的IP-100成为第一台可以脱离计算机打印的照片打印机,它崭新的设计思路给打印进入家庭以及功能化外设产品开拓了一条新路;2000年惠普发布第一款支持自动双面打印机的彩色喷墨打印机,它为今天风光无限的喷墨打印机商用化做出了重要的贡献;2003年惠普发布了全球先进款使用八色墨水技术的照片打印机HP Photosmart T7960,2005年惠普又发布了著名的SPT全维打印技术。

  大幅面打印机的出现是彩色喷墨打印机的另一大里程碑。近几年来,大幅面喷绘市场发生了巨大的变化,大幅面产品的应用越来越广泛,已经从印前、广告、装饰、摄影发展到艺术品复制等诸多行业。随着打印技术的成熟,大幅面打印机在全球范围得到迅速的普及,特别是在我国的广告和艺术品复制领域得到革命性的应用。可以说,大幅面打印技术代表着彩色喷墨打印技术发展的顶端。

  从技术上讲,彩色喷墨打印机远比激光机要复杂的多。目前喷墨打印机按打印头的工作方式可以分为压电喷墨技术和热喷墨技术两大类型,按照喷墨的材料性质又可以分为水质料、固态油墨和液态油墨等类型的打印机。

  ·彩色喷墨打印技术——压电喷墨技术和热喷墨技术

  压电喷墨技术(EPSON)是将许多小的压电陶瓷放置到喷墨打印机的打印头喷嘴附近,利用它在电压作用下会发生形变的原理,适时地把电压加到它的上面。压电陶瓷随之产生伸缩使喷嘴中的墨汁喷出,在输出介质表面形成图案。用压电喷墨技术制作的喷墨打印头成本比较高,所以为了降低用户的使用成本,一般都将打印喷头和墨盒作成分离的结构,更换墨水时不必更换打印头。这种技术由爱普生独创,因为打印头的结构比较合理可通过控制电压来有效调节墨滴的大小和使用方式,从而获得较高的打印精度和打印效果。它对墨滴的控制能力强,容易实现高精度的打印。当然它也有缺点,假设使用过程中喷头堵塞了,无论是疏通或更换费用都比较高而且不易操作,搞不好整台打印机可能就报废了。目前采用压电喷墨技术的产品主要是爱普生公司的喷墨打印机。

  热喷墨技术(Canon和HP)也有称之为热泡打印技术,其工作原理是通过喷墨打印头(喷墨室的硅基底)上的电加热元件(通常是热电阻),在3微秒内急速加热到300 摄氏度,使喷嘴底部的液态油墨汽化并形成气泡,该蒸汽膜将墨水和加热元件隔离,避免将喷嘴内全部墨水加热。加热信号消失后,加热陶瓷表面开始降温,但残留余热仍促使气泡在8微秒内迅速膨胀到最大,由此产生的压力压迫一定量的墨滴克服表面张力快速挤压出喷嘴。随着温度继续下降,气泡开始呈收缩状态。喷嘴前端的墨滴因挤压而喷出,后端因墨水的收缩使墨滴开始分离,气泡消失后墨水滴与喷嘴内的墨水就完全分开,从而完成一个喷墨的过程。采用热喷墨技术的产品主要为佳能 (Canon) 和惠普 (HP) 等公司所使用。

  ·打印分辨率

  打印机分辨率又称为输出分辨率,是指在打印输出时横向和纵向两个方向上每英寸最多能够打印的点数,通常以“点/英寸”即dpi(dot per inch)表示。而所谓最高分辨率就是指打印机所能打印的最大分辨率,也就是所说的打印输出的极限分辨率。打印分辨率一般包括纵向和横向两个方向,它的具体数值大小决定了打印效果的好坏与否,一般情况下激光打印机在纵向和横向两个方向上的输出分辨率几乎是相同的,但是我们也可以人为来进行调整控制;而喷墨打印机在纵向和横向两个方向上的输出分辨率相差很大。

  使用热喷墨技术打印技术的打印机一般以600的倍数作为分辨率,比如1200x600dpi这样的格式;使用压电技术打印技术的打印机一般以720的倍数作为分辨率,比如2880x1440dpi,因此我们也可以判断,标称720倍数的打印机一定是EPSON品牌的打印机。而彩色喷墨打印机的打印首选项中,我们一般很少能直观的选择打印分辨率,比如EPSON将质量选择设置为快速、文本、照片等等选项,用户选择起来更加清晰。

  毫无疑问,彩色喷墨打印机的核心就是墨水系统,从1991年第一台彩色喷墨打印机问世,最早的彩色喷墨打印机只有C(青)M(品红)Y(黄)三色墨水,也就是我们俗称的印刷三原色,通过三原色的混合使得彩色打印成为可能。CMY彩色墨水系统很快遭遇了第一个问题,那就是通过CMY三色墨水所混合而成的黑色总是无法达到预期的效果,而人们也总是更多的会进行黑白的输出作业,于是人们在CMY系统上加入了黑色墨水,构成了CMYK墨水系统。现在的低端彩色喷墨打印机甚至一少部分照片打印机中,仍然应用CMYK色彩组合。

  ·墨水色系代表着打印机的主要功能

  1998年,第一款六色打印机EPSON Stylus Photo 700面世。她在CMYK系统上加入了PC(淡青)和PM(淡品红),6色墨水系统为照片打印奠定了色彩基调,现今的所谓照片打印机则是在这6色基础上不断发展和成熟。从这个角度上说,正是EPSON将照片打印变成现实,彻底打破了暗室冲洗照片的传统理念。

  上图构成了现今彩色喷墨打印机的一个构成体系,应用于低端家用和普通图像输出的4色机型,应用于中高端照片输出的6色机型,应用于A3+幅面的专业级8色机型,应用于更大幅面的8色、9色、10色或者12色宽幅打印机。

  ·颜料墨水和染料墨水

  颜料墨水说得形象点,就是粉状墨水,当然,这只是种形象的说法,并不够准确。准确一点地说,它是把固体颜料研磨成十分细小的颗粒,溶解于特殊的水溶剂中,是一种悬浮溶液或者叫半溶液,跟我们印染衣物的颜料性质同样。与染料墨水渗入到介质再形成色彩的原理完全相反,它是通过色材附在介质(如复印纸或打印纸等)的表面来发色的。因此,其优点是用颜料墨水来打印,即使在普通纸上打印也不会洇墨,而且由于颜料本身防水,且不易被紫外线分解,所以它的耐水性强,也耐光,打印出来的东西即使在户外使用也能维持一年以上没有明显的褪色迹象。颜料墨水的缺点是,大多数的颜料墨水都会因此而使表面残留色材,所以,即使在有光纸等表面平坦的纸上打印也不能打印出有光泽的图像来,这就是为什么一般用颜料墨水打印出来的东西都没光泽的缘故。

  染料墨水是分子级全溶解的墨水,这种墨水是完全的复合溶液,堵墨头的概率很小,喷绘后易于被材料吸收,色彩艳丽,而且造价成本低,缺点是不防水,并且由于染料分子在紫外线照射下很快分解,导致户外紫外线下使用一个月内就有明显褪色。优点是色彩鲜艳、层次分明且价格也较颜料型墨水低,因此是打印图片、制作彩喷名片等用途的首选产品。

  越来越多的打印机开始使用颜料墨水,首先是专业的A3+及大幅打印机,这主要是因为颜料墨水可以更好的保存,惠普、佳能和爱普生三大厂商的大幅面打印机所打印的作品都宣称可以保证100年不褪色,有的墨水更是达到200年。颜料墨水的另一大特点,不易在普通纸上洇墨,这样能够表现更好的文本质量,这使得颜料墨水也被广泛使用在商用喷墨打印机中。

  越来越多的厂商在宣传产品的时候都会写下这样的词句:“……采用分体式墨盒设计,打完一色换一色,有效的节省墨水……”。在分体式墨盒设计从高端机型向低端机型普及伊始,我也曾经惊喜于这种设计,并认为分体式墨盒将是低端彩色喷墨打印机发展的一个方向,传统的青色、品红、黄色三合一墨盒或者青色、品红、黄色、淡青、淡品红五合一墨盒总是会遇到一个问题,那就是这些颜色的墨水不可能同时用尽,一色用尽就需要更换墨盒,势必造成一定的浪费。

  看起来,分体式墨盒是一个美妙的设计,尤其是对于低端四色或者六色机型的用户来说,分体式墨盒设计有效的避免了单色墨水的浪费,但是,在使用过程中我们却发现了另外一个问题。在很多使用分体式墨盒设计的彩色喷墨打印机中,在某色墨水打光后,我们对这只墨盒进行更换,更换完毕后会发现其它颜色的墨水也会有不同程度的下降。我们也以此做过一个实验,对于一台使用全新墨盒打印机,不进行任何打印任务只不断重复将某一色墨盒取出再装入的过程,22次循环之后,墨盒里面的墨水基本耗空,打印首选项提示墨水不足。

  这是打印机设计的一种模式,在每次更换墨盒的时候,打印机都会自动执行一次对打印头的冲洗和管线的注墨,这个过程虽然可以有效的保证前后墨水的在管线中一致性,避免由于两种墨水在粒子分布的微妙差异造成的色彩偏移,但是由于这个过程用户不可控制,而冲洗打印头造成了大量废墨的出现,因此才会出现“一张未打,22次切换耗尽墨水”的状况。因此,我们要提出一个疑问,分体式墨盒真的比一体式墨盒要节省吗?

  回答是不确定。这要首先要考虑到一体式墨盒的使用状态的问题,就是在实际使用过程中用户究竟会使用哪种颜色更加频繁,这直接影响到墨盒浪费的多少,这些浪费的墨水和分体式墨盒切换墨盒所耗费的墨水哪个多就是问题的关键所在。其实,解决这个矛盾也并不难,只要将换墨盒冲洗打印头的过程改为用户可控的就可以,但是这样会面临更多的问题,尤其对于中低端打印机,管线里面的墨水如果不能很好的融合更容易造成打印机的直接报废。

  惠普SPT技术提供了另外一种解决方案,冲洗打印头的墨水可以循环使用,不会直接成为废墨,这也许是一个完美的设计,但也存在另一个问题,SPT技术的打印机相对成本比较高,不可能应用到低端机型中去。

  随着数码影像设备的不断普及和深入,一个对于影像数据的表现问题摆在眼前,那就是如何确保在两个完全不同的设备上的影像可比较并相同。这是一个相当复杂的问题,因为在当今的印刷业和多媒体应用中,被比较和再现的影像可能来自两个完全不同的输入设备源,也可能在两个完全不同的输出设备上再现。

  举个简单的例子,一个出版印刷的影像,可能来自于扫描仪扫描的摄影照片,也可能来自于数码相机。扫描仪的光谱响应设计用于捕获摄影材料的,而数码相机的光谱响应则是更加接近人眼的响应,以捕获与人眼视觉相匹配的颜色信息。这样一来,两者对于同一景物形成的颜色不会完全相同,而且由于设备不同造成的差异甚至可能相当巨大。而对于同一印刷出版的影像,不同的观测环境和条件,形成的颜色感知也有所不同。同样,对于某一影像文件,用户可能会下载到自己的电脑上,也可能用打印机直接进行输出,由于不同电脑对于以及不同的条件设置对于数字影像的表现能力也有所不同,不同类型的输出设备的色彩表现更是有很大的差异,各种媒体均介入影像流程,使得影像的再现形成一个极其复杂的问题。

  在彩色流程中各个媒体上的颜色一致性再现已经成为当今数字影像应用的迫切需求,实现这个色彩一致性的过程称为色彩管理。对于某些用户来说,色彩管理意味着调整不同的影像输出设备,比如扫描仪、数码相机等等,使得它们产生近乎完全相同的影像特性;对于另外一些用户,则意味着处理色彩影像,使得在不同的输出设备比如在显示器、印刷机、喷墨打印机上给出近乎完全相同的结果。

  基于多领域色彩管理的需求,在1993年,八家电子影像公司Apple、Sun、Silicon Graphics、Microsoft、Adobe、Taligent、Kodake和Agfa建立了国际色彩协会,英文叫做International Color Consortium,这就是我们熟悉的ICC。目前,ICC组织已经扩展到众多软件、硬件生产商和大影像公司80余家,如Pantone、Canon、X-rite、Fuji等均加入了ICC组织。ICC组织的最大用途在于提供一个跨平台的设备描述文件,这个文件可以为任何操作系统翻译使用,并建立了使用设备描述文件的框架流程。如今,同一工作流程中的设备及材料可以来自不同的生产商,色彩工作系统正在向开放式系统发展。ICC色彩管理的框架已经初步形成了适用于开放系统的统一模式,搭建了一个良好的色彩通讯平台,这促进了色彩管理的广泛应用。

  对于色彩影像的再现,打印机和显示器是完全不同的两种输出模式。显示器和投影机的输出模式是加色系统,它是通过原色红色、绿色和蓝色的相叠加产生不同的色彩,也就是我们熟悉的RGB,由数字影像信号控制的RGB三个不同强度的色光光谱在视觉中间范围内组合为不同的颜色而再现影像。

  染料热升华打印机、摄影胶片以及幻灯片等采用的输出模式称为减色系统,它是从白光中减去不需要的光谱成分而形成需要的颜色,因此这样的系统主要是投射和反射材料,观测时由外部白光照明。减色系统通常应用于青色、品红色(也有些厂商将之翻译为洋红色)、黄色,这就是CMY系统。当白光照射时,青色料吸收红光,反射绿色和蓝色形成青色的感觉,品红色和黄色也是同样的道理。不同浓度的CMY料重合在一起,吸收白光中不同程度的光谱成分而反射剩余的光谱来形成一定的视觉颜色。

  喷墨打印机的输出模式称为混合模式,它使用加色和减色特性的组合而形成颜色,打印到之上大量不同色彩的微小色点来形成半色调影像,重叠在一起的色点通过减色模式形成颜色。需要指出的是,为了得到合适的色域,喷墨打印机除了青色、品红色和黄色三色墨水之外,引入了黑色墨水,以实现降低墨水消耗量、快速干燥、优化黑色及灰色色调以及降低打印成本。此外,对于照片级彩色喷墨打印机来说,又都引入了淡青和淡品红等浅色调墨水来进一步增加色域。由于人眼对于黄色的感知能力最弱,所以无需引入淡黄色。因此,青色、品红色、黄色、淡青色、淡品红色和黑色构成现今照片级彩色喷墨打印机的基础墨水色彩系统组合,它们从硬件上构成了照片打印机的最低配置。

  从人眼的视觉角度上看,任何的色彩系统都只能产生有限的颜色范围。通常,在一个设备上可以形成的视觉颜色范围称为这个设备的色域,而设备的色域可以由二维CIExy色域图表示,在后面的测试中,我们可以观察打印机在实际应用中在CIExy色域图中的表现。

  在色域图上,加色系统的色域为以原色点为顶点的凸多边形,使用RGB光学三原色的情况通常为一个三角形,比如显示器和投影机。但是在打印机中,由于大多数减色及混合系统成像过程是非线性的,合成颜色不是简单的加减关系,它们的色域形状不规则,再出色的打印设备形成的色域图也是不规则的,它永远无法形成显示设备那样漂亮的几何图形。二维色域表示缺少色彩的亮度信息不能代表真实的色彩感觉,所以真正能够体现色域特性的是CIELAB或者CIEXYZ的三维色域空间图,在彩色喷墨打印机之中,我们通常使用CIELAB色域空间。随着计算速度的提高和计算机图形学的发展,可视化技术已经用于色域的三维显示。

  在数字彩色设备中,无论是输入设备记录影像,还是输出设备输出影像,色彩都是由设备的控制信号表现的。如,扫描仪和数码相机等输入设备,通过R、G、B三个0到255之间的整数数值表达它的颜色,它们所形成的三维立方体即为这个设备的色域空间;对于打印机来说,输出值是CMY或者CMYK所决定的空间,它们在0%到100%之间取整数值,在CMY的情况下也可以形成一个三维的立体空间,称为CMY设备色域空间。这与我们前面提到的CIE视觉空间不同,设备的色域空间是不标准的,只能用于形成和控制设备颜色。由于相同的数值在不同的设备上往往对应不同的颜色,直接由设备的特性所决定。

  由于不同类型的影像设备,其设备色域差异比较大,影像数据不可能直接以色彩语言进行通讯,必须与一个标准的CIE视觉空间(CIELAB或者CIEXYZ)发生关联,就是建立设备色彩控制值与CIE标准视觉色域空间的值之间的对应关系,这就是我们所说的ICC模式,它建立了设备色域空间与标准视觉色域空间之间的变化关系,由此实现对设备色彩表现的视觉色彩的对应和控制。具体的形式是每个设备的变换过程以文件的形式存储,称为设备描述文件(profile)。在专业级照片打印机的驱动程序中,都会带有大量的色彩描述文件,用以解释不同的打印模式、打印介质等信息。

  设备特征化建立了设备色彩值与标准的视觉色彩值之间的对应关系,如果所有的媒体设备能够再现相同的颜色,且再现过程不需要影像的增强过程,则有了设备特征化就足够解决问题了,但是事实并非想象中的如此简单。最重要的原因是,任何设备缠上的颜色都只能限制在它的色域内,不同设备的色域又是不同的,这就需要一种方法,来克服设备色域的不同。这种办法就是色域映射——它采用某种对应关系将一个设备的色域映射到另一个色域之中。由于设于在大小、形状和位置上的差异,色域映射并不是简单的对应关系,而是要根据影像的特性和使用者的再现意图采用相应的规则来完成颜色的对应表现。ICC设备描述文件通过四种方式来表达色域映射的内容:感知映射、饱和度映射、绝对色度映射和相对色度映射。

  简单来说,对于人物、风景等影像,所注重的是整体色彩在色调、层次上的表现,适合采用感知映射;对于地图影像等需要醒目突出物体间差异的情况,适合采用饱和度映射;而对于产品标识、产品展示彩图等情况,则适合采用绝对色度映射。

  前面用了很大的篇幅啰嗦了一大堆理论的东西,而对于绝大多数用户来说,他们看着琳琅满目的彩色喷墨打印机产品一定会疑惑:究竟什么样的打印机才适合我?要弄清楚这个问题,用户首先要想清楚自己要买打印机来做什么,然后根据需求找到适合的组别,从而找到适合自己的那一款打印机,本文的目的其实也正在于此。从彩色喷墨打印机市场来看,可以分为商务办公市场、家用市场、照片输出领域和专业及宽幅输出领域四方面。

  第一是家用市场,随着计算机的普及,现在单一的电脑应用已经不能够满足人们生活、工作的需求了。现代化的生活方式,数码影像的推广,推动了家庭用户对于打印机的需求。打印网络小说、散文、各种文档,设计图纸、保存图片、打印照片等诸多应用。数码相机、打印机等外设结合具有的丰富的应用为家庭用户的生活增添了无穷的乐趣。有专业人士预测,在未来的几年内,家庭用户市场将超过商务用户市场,成为打印市场的主流应用领域。

  第二是商务办公市场,商务办公用彩色喷墨打印机以文本打印为主的,有时也打印一些简单的图形和设计图纸等,用户比较看重打印机的速度和文本打印质量。由于商用喷打采用了更大的内存和多喷嘴墨头的技术,使其实际打印速度一般是家用喷墨打印机的两倍。 商用喷打采用了更大容量墨盒,这样一来墨水容量是普通墨盒的2到3倍,再加上各色墨盒/墨头可单独更换,商用喷墨的单页打印成本自然要比家用喷打低了许多。另外,商用喷墨比家用喷打拥有更高的打印负荷和扩展能力。这意味着商用喷打的可靠性更高,可承担的工作负荷更大。


  
  第三是照片输出市场,随着数码相机和扫描仪等数字图像输入设备的普及,高质量的照片输出变成为了一个重要的需求市场,来自InfoTrends研究机构的报告称,美国有81%的人愿意购买数码相机,并在家里打印数码照片。另外的调查数据也显示,在美国照片打印已占到数码影像输出市场总份额的70%。而在日本,有70%的人利用数码技术实现照片输出,而采用传统方式的只有30%。虽然在中国没有做过调查,但这个比例会随着人们生活水平的提高不断提升的。

  第四是专业输出领域,广告等图形设计部门的设计输出和印刷行业的印前打样等应用,此类用户对打印质量有着很高的要求,追求打印的精度和色彩。他们一定要在计算机上对数字照片进行各种调整、校正后才会通过打印机输出,甚至使用各种不同的参数设置输出的色彩,从中选择出最满意的结果。

  到这里,对于彩色喷墨打印机应该有一个大概的了解,是家用还是商务用,是为了文本输出还是为了照片输出,那么下面需要更细的划分这些打印机,也就是横评中的分组。这次横评一共有50款打印机来到I1T68评测中心,它们基本囊括了市售所有的机型,其中包括绝大多数的2007年新品。首先,在购买打印机之前,要决定打印机的幅面,这是前提因素,在产品线上,主要包括A6幅面、A4幅面、A3+幅面、A2+幅面以及更宽幅面。其次,要确定购买打印机的用途,这样一横一纵就可以轻松的找到需求的交点,从而缩小选取机型的范围。

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  适用范围:家庭用户、个体商务用户、一部分极小型企业
  注重性能:打印成本、购买成本、打印速度、打印质量

 

 

 

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  适用范围:日常办公用户、一些特殊行业印刷用户
  注重性能:打印速度、耐用性、硬件配置及制造工艺、打印质量、打印成本、购买成本

 

 

 

  ·A4幅面照片打印机组  >> 跳转到A4幅面照片打印机组

  适用范围:家庭用户、数码照片冲洗商,小幅面行业设计用户
  注重性能:打印质量、打印成本、操控性表现、纸张处理能力

 

 

 

 

  ·A3+幅面商务打印机组  >> 跳转到A3+幅面商务打印机组

  适用范围:行业设计类用户、个人设计类用户、平面媒体、广告公司
  注重性能:打印速度、耐用性、打印质量、打印成本、不同纸张兼容能力、购买成本

 

 

 

  ·A3+幅面照片打印机组  >> 跳转到A3+幅面照片打印机组

  适用范围:专业摄影师、专业图像输出用户、行业设计类用户、广告公司
  注重性能:打印质量、纸张兼容及处理能力、打印成本

 

 

 

  ·A2+以上大幅面打印机组  >> 跳转到A2+以上大幅面打印机组

  适用范围:艺术品复制、广告公司、专业影楼、CAD/GIS行业
  注重性能:色彩表现、打印控制能力、打印成本、打印精度、多种纸张兼容性

 

 

 

 

  ·便携打印机组  >> 跳转到便携打印机组

  适用范围:摄影爱好者即拍即打、景点打印行业、旅游出行携带、礼品赠送
  注重性能:操控性表现、打印成本、打印质量、外观设计

 

 

 

  打印机不是一次性资金投入的硬件设备,所以打印成本自然也成为了购买打印机时最先考虑的因素之一,尤其对于家庭用户来说,购买打印机最大的疑虑就来自墨水的高昂价格,买得起,用不起。耗材作为打印厂商最大的利润来源,它和用户之间永远存在着不可调和的矛盾。也因此,在国内,兼容耗材厂商多如牛毛,其价格只有原装耗材的一半,使用原装耗材的用户占据的比例已经非常少了。当然,我们需要提醒用户,使用兼容耗材的打印机是不能继续享受保修待遇的。

  价格是低端彩色打印机最直观的指标,但是在产品销售价格的背后却隐藏着很多的数字游戏。最大的变数来自墨盒,对于惠普、佳能和爱普生的原装打印机来说,随机都是附送一套墨盒。佳能和爱普生附送的墨盒和市售的墨盒是一样的,而惠普的低端打印机如D2368,随机附送的墨盒为体验墨盒,市售正常的816、817墨盒容量分别为10ml和8ml,体验墨盒的容量在3ml左右。

  佳能的iP1180随机只附送黑色墨盒,如果需要彩色输出则还需要单独购买彩色墨盒,算算iP1180和iP1880的差价基本就在这个彩色墨盒上。

  还有一些售价极低的打印机,实是经销商已经将里面的墨盒拿了出来,也就是用户所低价购买的打印机只是一个裸机,没有耗材。也有些经销商将打印机中的USB线拿出来单独卖,用户在购买时需要仔细查询这些耗材和配件。

  耗材测试是用户对于低端用户最为关心的问题。低端打印机所使用的4色墨盒指的是CMYK 4色,C为青色,M为品红,Y为黄色,K为黑色,所有打印的颜色都由这四种颜色混合而成。在测试中,我们使用A4幅面纸张打印全新耗材打印CMYK的色条样张。在测试样张中,每种颜色的覆盖率均为25%,每打印一页样张让机器至少休息5分钟以上。整个打空测试的过程中保持打印机是开机状态,避免由于不断开机清洗墨头所造成的墨水浪费。最后我们将测试成绩x5以得出在A4幅面5%覆盖率下的可打印张数。

  惠普、佳能和爱普生在普通A4幅面彩色喷墨打印机产品线上各有两款主打产品:惠普的D2368和D4168、佳能的iP1180和iP1880、爱普生的ME1+和ME2。

 

  惠普D2368是惠普主打低端家用彩色喷墨市场的产品,产品官方价格399元,在市场上经销商价格在290-310元之间,而在惠普另一台新品D2468上市后,D2368的价格有望进一步下调。从性能上看,D2368比较均衡,打印速度在佳能和爱普生之间,文本效果不错同时又具备一定的照片处理能力,对于家庭用户是很好的选择。D2368是市售机型中兼容耗材品牌最为丰富的低端彩色喷墨打印机,我们可以在市场上找到数十个品牌的816、817兼容耗材。

  相比于D2368,D4168在打印速度上提升的比较明显,同时价格也所有提升,其官方价格为699元,相比于上市时的799元已经有所下调,经销商价格在610-630之间,和EPSON ME2保持在一个价位上。打印质量上看,D4168的文本输出质量在参评的机器中是最出色的,无论是草稿质量还是正常的质量,但从照片的输出质量上看相比于D2368提升并不大。

 

  由于佳能iP1180只标配有一个黑色墨盒,所以从定位上看,这个打印机更多的面向文本输出的家庭用户。在实际的测试过程中也证明了这一点,iP1180有着优于D2368的文本输出质量,但是实在不适合进行照片和图像输出。比EPSON打印机好的一点是,iP1180只装载黑色墨盒也可以进行打印,而EPSON的打印机有任意彩色墨水用光后是不可以继续工作的。

  iP1180和iP1880都基本相同,可以说,它们的打印引擎和色彩控制方式是完全相同的。比较两者的不同,一是打印速度,iP1880有打印速度的较大提升;二是标配墨盒,iP1880标配830和831两个墨盒,而iP1180只标配黑色墨盒;三是打印机身的颜色和做工。由于iP1880同样图像和照片输出能力比较低,其定位有些尴尬,用于文本输出的用户更趋向于选择iP1180,而需要兼顾照片输出的用户iP2580的吸引力更大。

 

  EPSON ME1+强项在于其出色的图像和照片输出质量,从打印样张来看,其图像质量丝毫不亚于6色照片打印机,而文本输出质量及打印速度是ME1+的弱项。在EPSON以“买的起,用的起”的口号获得巨大的市场反向后,其低端A4彩色喷墨打印机产品线ME1、ME1+和ME2都以此口号作为产品的主题。不过需要提醒用户的是,EPSON的彩色喷墨打印机采用头水分离的技术,一般来说,打印头是不可更换的。

  EPSON ME2是世界上第一台将彩色墨水分体设计的低端4色彩色喷墨打印机,而在ME2的宣传中,我们自始至终可以看到EPSON对于彩色墨盒分体设计的宣传——它可以为用户节省打印成本,对于惠普、佳能的墨盒以及ME1和ME1+,CMY中某色打光就需要更换整个彩色墨盒。现在看来,彩色墨盒分体设计还只能够应用于EPSON的打印机,这和头水分离设计有很大关系,如果惠普和佳能设计分体墨盒,则每套墨盒需要生产4只打印头,成本高出太多。EPSON ME2的设计理念更加偏重图像输出,对光泽照片纸有很强的适应性,能够打印出优质的照片。

  打印速度方面的测试符合我们对惠普、佳能和爱普生的一贯印象。佳能的喷墨打印机在速度方面优势突出,惠普位居其后,爱普生相对较慢。从连续输出速度上看,快速模式下打印速度在10-16ppm之间,对于对打印质量要求不是很高的家庭用户来说,这个速度足以满足他们的要求;正常或者文本的打印模式下,连续输出速度下降的比较多。

  从文本输出质量上看,HP D4168效果非常好的,佳能的两款新机iP1180和iP1880效果也不错,充分表现出其低价文本输出定位的清晰。

  成本方面无疑是用户在选购低端彩色喷墨打印机时最关注的问题,这里包括购买成本和打印成本。购买成本上看,惠普D2368、佳能iP1180和爱普生的ME1+处在同一价位上,属于国际品牌中最低价位的彩喷打印机;惠普D4168、佳能iP1880和爱普生ME2价格相对高一点。

  打印成本是用户最为关心的问题了,在测试中我们发现惠普、佳能和爱普生在耗材方面都有一些用户并不容易察觉到的敏感问题。惠普方面是D2368的体验墨盒,测试中容量只有原装墨盒的30%;佳能方面是iP1180只标配有黑色墨盒,如果需要彩色输出则还需要加钱购买彩墨;爱普生方面一直宣称“买的起,用的起”的口号,ME2的彩色墨盒分体设计使得ME2彩墨的购买成本达到55x3=165元,而ME1+的彩墨只有72元。其实,在彩色喷墨打印机不断降价促销的情况下,厂商和用户所做的这些文字游戏实属无奈之举,我们总不能要求厂商来赔本做生意。

  我们之所以将图像和照片的输出分开为两个部分,主要是因为这两种方式使用两种不同的打印介质,一是普通纸,二是光泽照片纸。从图像及照片打印质量上看,EPSON的ME2表现最为出色,ME1+和HP D4168表现也不错。HP D2368处于中等,而佳能的两台打印机图像及照片效果相对低一些,色彩偏移比较多,不太适合做图像输出。

  定位于家庭用户的低端4色彩色喷墨打印机,兼顾文本输出和图像照片输出,应用范围很广阔。其实在横评中我们希望用户能理解这样一个理念,永远没有垃圾产品,只是它们的定位不同。这次横评的6款机型代表了市售产品线的所有主流产品,它们都有非常清晰的定位,有的适合文本打印,有的适合照片输出,有的打印成本低廉,有的购买价格很低,用户可以根据自己的需要和定位选择相应的机型。

  ·编辑推荐奖:惠普D2368

  惠普D2368是惠普主打低端家用彩色喷墨市场的产品,产品官方价格399元,在市场上经销商价格在290-310元之间,而在惠普另一台新品D2468上市后,D2368的价格有望进一步下调。从性能上看,D2368比较均衡,打印速度在佳能和爱普生之间,文本效果不错同时又具备一定的照片处理能力,对于家庭用户是很好的选择。同时,D2368是市售机型中兼容耗材品牌最为丰富的低端彩色喷墨打印机,我们可以在市场上找到数十个品牌的816、817兼容耗材。

  ·编辑推荐奖:佳能iP1180

  由于佳能iP1180只标配有一个黑色墨盒,所以从定位上看,这个打印机更多的面向文本输出的家庭用户。在实际的测试过程中也证明了这一点,iP1180有着优于D2368的文本输出质量,但是实在不适合进行照片和图像输出。比较引人关注的是,iP1180只装载黑色墨盒也可以进行打印。佳能iP1180的墨盒和惠普低端机型一样,采用头水一体式设计,用户不用担心由于打印头干涸造成的打印机报废问题。

  商用喷墨概念是2007年彩色喷墨打印机市场上最为引人瞩目的焦点,一直以来,喷墨家用、激光商务的概念一直成为打印机用户的一个购买规则,用户在选购打印机的时候,也是以此为依据进行第一步的筛选。这个规则在2006年被惠普所打破,凭借SPT技术对于打印速度和打印质量的提升,惠普在2006年推出了真正意义上的商用喷墨产品,2007年4月推出第一台商用喷墨一体机使得产品线得到完善,真正意义上的商用喷墨产品线建立。为什么会有商用喷墨概念的出现?这还要从激光机说起,随着惠普6L进入国内市场,短短8年时间,惠普在中国激光机市场建立起了巨大的优势,其丰富的产品线、成熟的渠道体系、强大的品牌效应和超过50%的市场占有率令佳能、兄弟和富士施乐望其项背。然而,在彩色商务理念深入企业的时代,惠普敏锐的发现了夹在黑白激光机和彩色激光机中间的一段空挡,有些用户需要进行彩色输出而又受限于彩色激光机昂贵的价格,他们在市场中很难找到性能出众又价格低廉的打印机,尤其是在中国,拥有800万中小型企业的巨大用户群之中,这样的用户不在少数,这些用户有着巨大的购买潜力。

  限于彩色激光打印技术,彩色激光机的成本很难像黑白激光机那样低,于是惠普开始用另一种思维模式来应对这种状况,那就是用喷墨打印机来实现商务化,一方面彩色输出不成问题,另一方面购买成本相比于彩色激光机下降了很多。惠普致力于商用喷墨机的发展,仪仗SPT技术的特点,漫漫形成了一条完善、独立的产品线,产品类型涉及单功能打印机和多功能一体机,打印幅面涵盖A4和A3,可以满足任何主流办公商务的需求。

  惠普在喷墨领域的两大对手佳能和爱普生自然不会任由惠普独享这块潜力巨大的蛋糕,佳能对于商用喷墨的研究很早,但是一直没有明确的定位,我们看佳能在A4幅面的中高端机型iP3300、iP4300、iP4500和iP5300,虽然称它们为照片打印机,但是大家都知道4色的彩色喷墨打印机很难真正意义的定义为照片打印机。在不久前,IT168评测中心对于iP4300、iP4500和iP5300的纵向测试中,提到了虽然照片打印效果在4色打印机中已经足够优异,但是照片的颗粒感和细腻程度是很难改善的。佳能的这三款机型还有一个共同的特点是都支持自动双面打印单元,我想不会有任何一款定位于照片打印的机器需要这个成本高昂的功能吧,所以在横评中,我们将佳能的iP4300、iP4500和iP5300全部定义为商用喷墨机型,因为它们都更加适合于商务应用。

  爱普生也在2007年9月发布了自己的一款明确定位于商用用途的喷墨打印机C80,其实爱普生曾经发布过类似的机型C67,但是市场效果并不好。C110延续了爱普生一贯的新品风格,高调上市,然后宣传声音遍布大街小巷。其实在C110发布之前,佳能还在商用喷墨的门槛上犹豫和徘徊,惠普似乎并没有对手,因为爱普生喷墨打印机的打印速度一向比较弱,ME2、R270和R390所表现出来的文本打印能力也不佳,这似乎和商务定位完全的背道而驰。从C110的初步单品测试上看,爱普生对于这种投石问路的产品采取先以低端产品打市场的策略,从目前的市场走向来看,C110是价格最为低廉的商务喷墨机型。C110的发布,宣告爱普生正式进军商用喷墨领域,这对于惠普和佳能都将是一个刺激。

  惠普提出商用喷墨的概念,进入商用喷墨领域最早,真正形成了一条商用喷墨产品线,她的产品线也最为丰富。A4幅面中,随着K550的下市,K5300和K5400dn成为A4产品线中的旗舰,相比于K550,K5300/K5400dn在打印功能、打印速度、打印质量和打印稳定性上都有所提升,另外A4幅面还有两款一体机L7380和L7580,这和K5300/K5400dn的设计理念相仿,采用相同的打印引擎,只是在扩展性和双面打印、网络打印功能上有所不同。A3幅面上,惠普也有多款机型,最具有代表性的机型是K850。在对比测试中,我们选取最具代表性的机型K5400dn,它采用热泡打印技术,拥有黑色、品红、黄色和青色各1056个墨水喷嘴,共4224个喷嘴。

 

  佳能对于商用喷墨和照片打印机的划分没有惠普和爱普生那样清晰,A4幅面的iP系列涵盖了众多产品,而根据商务喷墨对于打印可靠性和打印强度负荷上的要求,我们将iP4300、iP4500和iP5300划分为商用喷墨机型,在对这三款机型的纵向测试中,它们在打印速度上基本没有差别,最大的差距在于文本打印质量,我们选取文本打印质量和综合性价比相对较高的iP4500作为对比测试的机型,它采用热泡打印技术,颜料黑、染料黑和黄色各512个喷嘴,青色和品红各1536个喷嘴,共计喷嘴4608个。

 

 

  爱普生只有一台新品C110,C80早已下市。C110是一台特点突出的打印机,它采用微压电打印技术,独创“Bi-ink双黑墨打印头技术” ,打印过程中两排黑色喷嘴同时工作,可以有效的提升黑白打印速度。C110黑色打印头拥有360个喷嘴,青色、黄色和品红各有喷嘴59个,共计537个喷嘴,最小墨滴3微微升。

  打印技术评价:
  惠普K5400dn:5
  佳能iP4500 :4.5
  爱普生C110 :5

惠普K5400dn打印头

  惠普K5400dn和佳能iP4500采用热泡打印技术,爱普生C110采用微压电打印技术,这使得C110在喷头的耐用性方面占据优势,爱普生通常称自己的打印头为永久打印头,同时,爱普生“Bi-ink双黑墨”打印技术的成功研发,帮助C110完成了一次黑色打印速度上的提速,也具有重要的意义。惠普K5400dn/K5300的打印头作为耗材的形式出现,用户在使用的时候需要自己安装。惠普SPT技术对于商务应用性能的提升贡献巨大,通过增加打印头的宽度来提升打印速度,预计在今后,惠普在一段时间内的商用喷墨机都会以SPT技术为依托,也许安捷打印技术对于提升打印性能效果更大,但是鉴于其高昂的成产成本短期内还很难使用在低端普及型打印机之中。

  硬件配置评价:
  惠普K5400dn:5
  佳能iP4500 :4.5
  爱普生C110 :3.5

惠普K5400dn墨车结构
佳能iP4500墨车结构
爱普生C110墨车结构

  惠普K5400dn/K5300和佳能iP4500墨车的承载结构均采用柱状导轨,而爱普生C110仍然在使用滑槽的结构,这种结构在ME2这种入门级的彩色喷墨打印机中才会出现,这也是C110最让我迷茫的地方,要知道定位于商用喷墨打印机一个重要的特点就是要能够应付较大负荷的打印任务,K5400dn的月打印负荷量达到了8000页,而C110在这方面似乎并没有足够的重视,也许爱普生是为了缩减开发和生产成本,使得C110在价格上能够低于K5400dn和iP4500,但是我们并不希望在这方面降低配置。从喷嘴数目来看,爱普生C110黑色喷嘴达到了360个,有些用户看到惠普和佳能的黑色喷嘴1000个以上,但是要知道爱普生的打印头属于微压电技术,惠普和佳能采用热泡技术,它们不能单纯的以个数而放在一起比较。

  打印成本评价:
  惠普K5400dn:5
  佳能iP4500 :4.5
  爱普生C110 :4

  从购买成本来看,爱普生C110的官方价格1080元,从发布时的千元价位已经降至850元左右,但是由于C110本身的配置不高,同时不支持自动的双面打印机,因此我们认为它还有一定的降价空间和潜力。惠普K5300官方价格1299元,市场价格在1020元左右;惠普K5400dn官方价格1899元,市场价格在1450元左右,K5300/K5400dn发布了一段时间,价格趋于稳定,不会有太大的浮动。佳能iP4300官方价格1380元,市场价格970元左右;佳能iP5300官方价格1980元,市场价格1350元左右;佳能iP4500官方价格1780元,市场价格1200元左右,佳能的官方价格和市场价格差距比较大,尤其是三款打印机的官方价格差距比较大,而市场价格上,三款打印机的差价比较小,相比而言,iP4500更具性价比。

  墨水综合评价:
  惠普K5400dn:4.5
  佳能iP4500 :4.5
  爱普生C110 :5

惠普K5400dn墨盒
佳能iP4500墨盒
爱普生C110墨盒

  爱普生C110在黑色和彩色墨水上全部使用颜料墨水,而惠普的K5400dn/K5300和佳能iP4500只有黑色墨水使用颜料墨水,彩色墨水仍然是染料。染料墨水是分子级全溶解的墨水,这种墨水是完全的复合溶液,堵墨头的概率很小,喷绘后易于被材料吸收,色彩艳丽,而且造价成本低,缺点是不防水,并且由于染料分子在紫外线照射下很快分解,导致户外紫外线下使用一个月内就有明显褪色。优点是色彩鲜艳、层次分明且价格也较颜料型墨水低,因此是打印图片、制作彩喷名片等用途的首选产品。

  前面,我们详细介绍了颜料墨水和染料墨水的差异,因此在A4幅面彩色喷墨打印机使用颜料墨水的根本原因有两点:一是颜料墨水不容易发生洇墨,二是颜料墨水打印的稳定性更好,这两点恰好的弥补了彩色喷墨打印机相对于激光打印机的两大缺陷。正因为如此,爱普生C110由于将黑色和彩色墨水全部改为颜料墨,使得打印出来的文字锐利,色泽饱满,可以在普通纸上表现非常好的彩色打印效果,其彩色文本在防水性耐光性等方面更加出色。

  打印速度评价:
  惠普K5400dn:5
  佳能iP4500 :4.5
  爱普生C110 :4

  打印速度是商用喷墨打印机最重要的评价项目之一,在各大厂商的官方网站上,我们可以看到每款产品的标称值,但是往往在测试中,实际测试的连续输出速度达不到标称值,这是由喷墨打印机的技术特点决定的。喷墨打印的打印速度取决于两个方面:一是墨车的移动的速度,二是打印头宽度决定的走纸步长。所以,对于同一台打印机来说,不同覆盖率的打印作业所花费的时间也会有很大的不同,一般来说,覆盖率较小的打印作业会有更快的打印速度。在本次横评中,我们对于所有打印机的测试采用同一张文本样张,覆盖率相对比较高。

  爱普生在推出C110的时候,在其官方网站上表示:“厂商宣称的最高打印速度,在实际打印过程中往往很不实用,因为按照最高速度的模式,打印出来的效果比较差,不能用于实际的商务工作。”,这也是业界中打印厂商首次承认标称的打印速度实际上没有并太大的意义,因为由于加快打印速度而造成的打印质量和打印精度的下降往往是用户所不能接受的,一般来说,用户在实际使用的时候都会采用正常的打印模式,惠普和佳能称之为“正常”,爱普生称之为“文本”。

  操作功能评价:
  惠普K5400dn:3.5
  佳能iP4500 :4.5
  爱普生C110 :5

  由于需要用户自己安装打印头,惠普K5400dn/K5300的硬件安装过程稍显复杂,除去安装墨盒外还需要进行打印头的安装,其实惠普可以考虑把打印头直接安装在机器上面,因为用户在安装打印头时很容易出现问题甚至造成打印头的损坏,当然这些损失是需要用户自己去承担的。墨盒的安装比较简单了,惠普、佳能和爱普生都在墨盒上设计有特殊的图案,保证用户在安装的时候不会装错。

  商用喷墨打印机的特点决定了在使用时用户需要根据自己的需要来确定打印模式、打印质量和介质类型等等信息,在商用喷墨打印机上很多时候是不能像使用激光打印机一样不做任何调整就直接打印的。从打印首选项的设置来看,我更加喜欢佳能和爱普生的设计,内容丰富紧凑。惠普真的需要修改一下打印首选项了,标签过多使得用户必须不断的转换,每个标签下面都有大面积的空白,很浪费空间。

  文本打印质量评价:
  惠普K5400dn:5
  佳能iP4500 :5
  爱普生C110 :4

  惠普K5400dn、佳能iP4500和爱普生C110都把黑色墨水改为颜料墨水以降低墨水在普通复印纸上的洇墨现象。从实际文本打印质量上看,惠普K5400dn和佳能iP4500都很有效的抑制了字体边缘的洇墨,毛刺现象基本不可见,文字打印质量接近激光打印机。爱普生C110的文本输出能力稍逊,字体边缘的还是有一定的毛刺现象,同时C110的最快打印质量采用了隔行打印的方式,降低了打印精度。

  图像打印质量评价:
  惠普K5400dn:4
  佳能iP4500 :5
  爱普生C110 :4

  图像打印质量并不是考察的重点,但是商用喷墨打印机比黑白激光机的最大优势来自彩色打印能力,所以我们还是对图像打印做简单的点评。惠普K5400dn和爱普生C110的打印效果偏青,锐度过高,渐变缺乏足够的柔和,同时暗部细节缺失比较多。佳能iP4500打印效果柔和,在三台机器中表现最好。

  商用喷墨对比黑白激光的优势:
  ·彩色和黑白双重输出模式。
  ·更低的单页打印成本。
  ·草稿模式下不亚于黑白激光机的打印速度。
  ·不需要任何的预热措施可以提高首页输出速度。
  ·对多种纸张的适应性,包括喷墨纸和照片纸等等。
  ·现在推出的商用喷墨机型都具有强大的扩展功能。
  ·发展潜力巨大。

  商用喷墨对比黑白激光的劣势:
  ·最快速模式下的打印质量相对较低。
  ·耗材的整体购买成本偏高,耗材安装和维护比较繁琐。
  ·噪音偏大。
  ·产品线不够丰富。

  商用喷墨机在中国商务市场面临的主要对手是黑白激光机,从惠普LaserJet 6L将中国打印领域全面带入激光时代开始,无论是黑白还是彩色,无论是单功能打印还是多功能一体,黑白激光机一直是办公打印市场的主旋律。黑白激光机最大的特点是价格相对低廉,打印速度比普通喷墨机有一定的优势,安装、维护及操作比较便捷,打印质量稳定。

  相比于黑白激光机,商用喷墨机的最大优势来自彩色输出。对于商务办公来说,走入完全的彩色时代是必然的,也是一种趋势。值得关注的现象是,越来越多的办公室,已经从彩色打印机开始,逐步迈入五彩缤纷的世界。在我们认识的一些办公用户中,采用黑白激光机+普通彩色喷墨机的打印模式——以黑白激光机来应付日常办公文件,对于需要彩色输出的文档换喷墨机输出,这样汲取了两方面的特长。但是这种打印模式的缺点也同样明显,两个独立设备、两种独立耗材,成本高,维护麻烦,而商用喷墨概念的出现可以完全取代掉这种繁冗的打印模式。

  商用喷墨机的另一大优势来自单页打印成本,在后面的文章中,我们也会对单页成本做详尽的测试。从购买成本上来看,对等配置的商用喷墨机和黑白激光机基本处于相同价位。拿惠普今年的新品K5300来说,官方价格1299元,零售价格在1100元左右,接近最低端的黑白激光打印机,和黑白激光打印机销量最高的惠普1020plus处于同一价位。

  商用喷墨对比彩色激光的优势:
  ·更低的整体和耗材购买成本。
  ·更低的单页打印成本。
  ·草稿模式下打印速度比彩色激光机有很大优势,无论是同价位的四次成像产品还是一次成像产品。
  ·不需要任何的预热措施可以提高首页输出速度。
  ·图像输出质量高于彩色激光机。
  ·对多种纸张的适应性,包括喷墨纸和照片纸等等。
  ·现在推出的商用喷墨机型都具有强大的扩展功能。
  ·发展潜力巨大。

  商用喷墨对比彩色激光的劣势:
  ·最快速模式下的文本打印质量相对较低。
  ·噪音偏大。
  ·产品线不够丰富。

  在近两年,彩色激光机的普及程度有了很大的提高,彩色商务的概念越来越得到人们的重视。随着彩色激光打印机价格的不断下调,最便宜的机型三星CLP-300的价格已经降到1500元以下。但是在彩激低价的背后,我们不得不提出其打印速度性能上的短板。

  相比于彩色激光机,商用喷墨机的最大优势来自打印速度上的优势。低端黑白彩色同速的彩激连续输出一般不会超过10ppm,而四次成像的机型彩色输出速度不会超过5ppm。而惠普的主流A4幅面商用喷墨机,如K550,标称草稿模式下黑白打印速度达到37ppm,彩色打印速度33ppm,在实际测试中,虽然输出速度并没有达到标称,但黑白和彩色输出速度也均在20ppm以上。

  在彩色输出领域,商用喷墨机拥有低廉的购买成本和单页打印成本。表面上彩色激光机的价格不断的下调,同时也伴随着打印性能的缩水,四次成像打印机对于彩色文档的输出速度更是让人难以忍受。对于等同的打印性能和配置,商用喷墨机的价格要低得多,拿惠普一体机L7380来说,官方价格2199元,零售价格2000元左右,而最低端的彩激一体机价格也要在4000元以上。

  商用喷墨概念的出现,为用户提供了更多的选择空间,虽然在短时间内,商用喷墨尚不足以改变国内办公打印输出市场的格局,但随着用户认知程度的不断提高,商用喷墨已经开始出现在我们身边并实际应用于办公环境之中,并且对于某些领域和特殊用途的用户,尤其是采用黑白激光+彩色喷墨打印模式的用户群,商用喷墨已经成为他们的第一选择。

  惠普K5400dn、佳能iP4500和爱普生C110代表着商用喷墨打印机发展的几个方向。惠普K5400dn是实力派的代表,拥有优异的工艺和硬件结构,打印机耐用性很高,能够应付大任务量的作业,同时,K5400dn也是最快的A4幅面彩色喷墨打印机,在文本打印质量有很好的优化,商用喷墨定位的针对性很强。佳能iP4500代表均衡,它拥有出色的文本和图像输出质量,同时对照片纸有很好的适应性,还支持CD光盘打印功能。而爱普生C110突出性价比,官方价格1080元的C110在市场上价格不到1000元,C110首次将颜料墨水彻底的应用于黑色和彩色墨水之中。

  ·编辑推荐奖:惠普K5400dn

  ·编辑推荐奖:佳能iP4500

  ·编辑推荐奖:爱普生C110

  我们将A4幅面的彩色喷墨打印机划分为三个组:普通机型、商务机型、照片机型,其实这三个组都没有一个明确的定义。但是对于照片级打印机来说,我们仍然认为以黑色、青色、品红色、黄色、淡青色和但品红色的六色墨水系统为照片打印机的底线,尽管现今很多四色打印机已经可以打印出足够优秀的照片。因此,在这个组别中没有了佳能的产品,原因是我们将四色墨水打印机iP4300、iP4500和iP5300划分到商用喷墨组,其实由于三款打印机都拥有很出色的照片输出质量,因此划归到这个组也可以,只是我们认为它们的商用性能更有特点。

  相比于A4幅面的普通彩色喷墨机,照片打印机的打印成本更受用户的注重,因为照片输出对于墨水的耗费量要比文本大得多,经常有用户会抱怨,一套全新的正品墨盒打印20张A4照片就没有了,这很正常。由于价格相对比较高,照片打印机的另外一个特点是更新的比较慢,普通打印机也许几个月就扔掉了,而照片打印机一般都会使用几年。因此,有相当数量的用户还在使用若干年之前的产品,这些产品中有一部分已经下市了,然而在中国市场中,下市产品往往有更好的销量,一是购买价格低廉,二是兼容耗材的发展比较成熟。

爱普生的六色打印系统
惠普的六色打印系统

  照片打印机的另一个发展方向是操控性表现,由于A4幅面照片打印机所定位的用户一般都是家庭用户,他们对于照片质量的要求并不算高,打印的简便性更被他们重视,因此我们可以看到现今的照片打印机一般都具有PictBridge接口,可以支持U盘和数码相机直连打印。另外,一块液晶屏对于照片打印机来说就很重要了,用户可以直接在液晶屏上面进行图片的编辑,这使得打印机不再过于依赖PC,随时随地都可以进行打印过程。

照片打印机的液晶屏

  惠普在A4幅面的照片打印机的产品线上很庞大,拥有D5168、D5368、D7168、D7368和8238五款市售机型,这些机型又分为两类,一是D5168和D5368的四六色墨水切换模式,使用四色系统时,黑色为独立墨盒,青色、黄色和品红色共用一只墨盒;切换为六色系统时,黑色、淡青和淡品红共用一只墨盒,青色、黄色和品红色共用一只墨盒,这种设计在惠普A3+幅面的彩色喷墨打印机中更加常见。

 

  另一类产品是D7168、D7368和8238,它们基于惠普SPT打印技术,在购买成本上有一定的提高,墨盒全部采用头水分离设计,这和D5168/D5368有重大差异。其中,D7368是世界上第一款应用触摸屏设计的彩色喷墨打印机,因此在它发布伊始受到了人们的广泛关注。

 

  相比于惠普庞大的产品线,爱普生的产品少一些,应用于四色墨水系统的ME Photo20和六色墨水系统的R270、R390。其中R270和R390基本上采用相同的打印引擎,只是R390具备一块很大的液晶屏,价格也昂贵一些。

 

  毫无疑问,照片打印机最主要的打印作业就是照片输出,尽管购买照片打印机的用户也可能做一定的文本和图文输出,但是照片仍然是打印量最多的工作。不同的用户对于照片输出所采用的打印模式也不尽相同,而厂商所标称的“照片最快输出速度仅需要X秒”都是以草稿或者快速模式的测试结果,在实际使用过程中,没有哪个用户会真正的使用这个模式来输出照片,因此,在测试中,我们全部采用“非常好的”或者“优质照片”的模式来测试打印速度。

  最高打印质量下的A4照片打印速度(A4幅面照片打印机组):
  惠普D5168 :5分23秒
  惠普D5368 :5分17秒
  惠普D7168 :4分23秒
  惠普D7368 :4分26秒
  惠普8238  :5分09秒
  爱普生R270:6分31秒
  爱普生R390:4分30秒
  补充对比佳能4色照片打印机:
  佳能iP4500:2分01秒
  佳能iP5300:2分15秒

  最高打印质量下的4x6英寸照片打印速度(A4幅面照片打印机组):
  惠普D5168 :1分43秒
  惠普D5368 :1分41秒
  惠普D7168 :1分34秒
  惠普D7368 :1分32秒
  惠普8238  :2分41秒
  爱普生R270:2分57秒
  爱普生R390:1分59秒
  补充对比佳能4色照片打印机:
  佳能iP4500:49秒
  佳能iP5300:50秒

  很明显,佳能的iP4500和iP5300在照片打印速度方面有明显的优势,这也是佳能打印机的一贯优势所在。基于SPT打印技术的惠普D7368和D7168在打印速度上比D5168和D5368有明显的提升;爱普生彩色喷墨打印机一向被人诟病打印速度很慢,其实那是在快速或者正常打印模式之下,真正在非常好的打印模式下,爱普生照片打印速度和惠普相差并不大,这一点在后面的大幅面打印机中表现更加明显。

  从文本输出质量上看,惠普的D5368和D7368有明显的优势,相对应的D5168和D7168文本效果相差无几,基本消除了边缘的毛刺感,对于小字体的表现有更好的效果,都可以清晰识别到1.5号字体,和激光打印机相比,只有在黑度方面稍显逊色。爱普生的彩色喷墨打印机一向不适合文本输出,这个组别也不例外,字体边缘呈现明显的锯齿状,小字体方面可以识别到2.5号字体。

  我们先来比较D5368(六色打印模式)、D7368和R270的照片整体效果。D5368可以打印出不错的静物照片效果,但是对于色彩的渐变方面表现不佳,天空出现明显的条带现象,这对于照片打印机来说是不可接受的。D7368和R270在图像细腻度上有很大的加强,它们代表着A4幅面彩色喷墨打印机的非常好的照片质量。从另一个角度上讲,惠普D7368(D7168)和爱普生R270(R390)体现着色彩的两种走向,惠普打印机色彩偏冷,画面锐度较高;爱普生打印机色彩偏暖,色彩更加柔和。由于在A4幅面的照片打印机中,用户很难通过软件对色彩有足够的控制力,因此,色调偏好应当成为用户选择的一个要点。

  在图像的细腻度方面,D5168和D5368逊色一些,而R270、R390以及D7168和D7368都已经达到一个比较高的水准,可以说不分高下。

  什么色调偏好?举个简单的例子,亚洲人和欧洲人在眼睛构造上有很大的差异,亚洲人黑色眼球而欧洲人更多是偏蓝色眼球,因此亚洲人更加喜欢鲜艳的红色,而欧洲人对于蓝色更加敏感,爱普生和惠普两大喷墨打印机厂商产品的一大差异就在于此。惠普打印机偏冷,更加适合欧洲人的视觉习惯;爱普生打印机色调偏暖,亚洲人更加适应。由于在A4幅面上的照片打印机和大幅面专业打印机不同,对于色调的调整比较困难,即使打印首选项支持色调调整也显得效率低下,因此选择适合用户本身的色调偏好就显得很重要。我们再通过一张图片来观察惠普和爱普生打印机的色调偏向。

  对于很多普通用户来说,中高端的照片级打印机对于他们来说已经很难分出高下,举个例子,将一幅R270打印作品放到一个普通用户面前,他会说不错;将另一幅D7368打印的做品放到这个用户面前,他同样会说不错。但是,如果将两幅作品同时拿到他的面前,他才会根据自己的色彩习惯选择自己更加喜欢的那幅作品,说实话,这比任何专业的评测都更加有效。那么,对于普通用户来说,除去色彩的偏好选择之外,还应该追求些什么?

  答案是两个方面。一是成本,包括购买成本和打印成本,再举个例子,两台很相似的两千元级别照片打印机,它们之间相差200元,贵些的机器在做工方面更好一些,那么它们的销量如何呢,便宜的机器销量是贵机器的5倍,这就是中国独特的市场特点。另一个方面是操控性表现,A4幅面照片打印机追求的是更简便的打印过程,甚至是脱离PC一样可以编辑照片,PictBridge支持、内置读卡器、光盘盘面打印单元、液晶屏照片编辑甚至触摸屏,这些设计已经普遍应用于照片打印机之中。

  从用户本身来讲,我们建议他们在选定同一台打印机作为照片输出的平台,这样可以保持相册中照片色彩的一致性,至少也要采用同一品牌。我曾经尝试过将惠普和爱普生打印机打印的照片混排在一本相册之中,由于色彩跳跃性很大,使得在视觉感官上造成不连贯。

  ·编辑推荐奖:爱普生R270

  爱普生R270是国内市场上市售照片打印机占有率最高的一款产品,R270是在R230、R250的基础上发展而来,虽然R390也经过了R350等机型的洗礼,但是R270在性价比方面具有极大的优势。R270具有很好的色彩稳定性,黑色、青色、黄色、品红色、淡青色和淡品红的六色打印系统是爱普生创新,这也是世界上最成熟的照片打印墨水系统,即使是大幅面打印机的K3墨水也是在此基础上发展成型。

  ·编辑推荐奖:惠普D7368

  发布于2006年底的惠普D7368凭借其触摸屏概念赚足了人气,至今为止,这仍然是世界上唯一的一台拥有触摸屏的彩色喷墨打印机。D7368是一台可对照片直接进行编辑的照片打印机,而应用触摸屏,这种操作的过程更加的简便和直观。D7368依托SPT打印技术,在打印速度上有很大的提升,同时成为惠普A4幅面打印机头水分离与头水分离设计的分界线。

  一般来说,A3幅面的彩色喷墨打印机真正可以实现的最大的打印幅宽都会比A3幅面稍高一些,一般都会达到13英寸(330mm),而A3的幅宽为11.69英寸(297mm),因此我们通常都会称之为A3+打印机。前面的文章中,我们提到商用喷墨打印机在成本上优于激光打印机,而这点更加突出的体现在A3幅面上。喷墨打印机对于A3幅面的设计相对轻松,在A4幅面的基础上无非是增加机体的宽度并延长打印头的移动距离;而激光打印机则要复杂的多,要增加感光鼓的长度,设计购买成本会大幅增加,A3幅面的黑白激光打印机基本都在5000元以上,A3幅面的彩色激光机就更加昂贵。对于需要进行宽幅彩色打样输出的用户来说,商用喷墨机是很好的选择,甚至是非常好的选择。

  惠普在A3+幅面的彩色喷墨打印机也分成四色打印机和四色/六色墨水切换两种设计模式,四色墨水系统包括明确标准商用打印机的K850和1280,四色/六色墨水切换模式包括B8338和9808,其中B8338标注为PhotoSmart,惠普将之定义为照片打印机,但从实际测试效果来看,它更加偏重商务功能。

 

 

  和iP4300/iP4500/iP5300相同,尽管佳能将iX4000和iX5000标注在照片打印机里面,我们仍然将他们划分到商用喷墨打印机组,pro9000和pro9500更加能够代表照片打印机的特点。

 

  在前面的文章我们也提到了惠普转悠的四色、六色墨水切换的设计模式,我们以B8338为例,测试这种设计模式在打印过程中的特点。打开B8338黑色的顶部仓盖,可以看到右侧的墨盒仓,左侧的绿色墨盒位放置855号(青色、品红、黄色)彩色墨盒,右侧的黑色墨盒位放置853(黑色)墨盒或者858(淡青、淡品红、黑)墨盒。照片打印时,使用855+858墨盒组合,对于日常办公可以使用855+853的墨盒组合。

  先看文本测试,通过样张明显看出,4色打印系统打印出的文本样张在黑度和锐度上要明显的高出很多,6色墨水系统的黑色文本掺杂了很多的彩色因素,整体颜色呈现一种灰色。从不同的打印模式下看,“正常”模式下的文本效果非常好的,“比草稿快”的模式字迹浅同时有一定的重影现象。

  再看图像照片测试,在照片纸上,6色打印模式的照片稍好,但是偏离原始文件仍然很大,6色打印模式细腻度和颗粒感的控制上比4色模式有一定的提高,4色模式打印出的照片有一定的偏黄。

  从整体上看,虽然4色打印模式和6色模式有着各自清晰的定位,但是对比惠普其它打印机就会发现,4色打印模式的文本输出质量却并没有达到很出色的水准,比惠普专属商用喷墨打印机如K850仍然有差距;6色打印模式的照片输出质量也没有达到PhotoSmart的专业水准,和D7168的差距就更加明显了。虽然四色/六色切换模式坚固了文本输出和照片输出,但是哪一项都没有达到最高水准,只能定位于要求较低的用户。

  从打印速度上看,佳能打印机占据绝对优势,iX5000和iX4000的打印速度比较接近,虽然惠普的打印机在最快模式下的打印速度和佳能持平,但是在正常模式下,佳能的打印机速度快出很多。这又牵扯出一个问题,代表打印机最快速度的快速打印模式在实际应用中会起到多大作用?答案是并没有太大作用。快速打印模式是以牺牲一部分打印质量为代价的,这种打印模式下打印的文本自己浅,墨水浓度低,不太容易看清楚。另外一个方面来说,正常打印模式是打印机缺省默认的模式,很多用户会选择默认状态下打印。

  从文本输出上看,佳能iX5000已经非常接近激光机效果,字体边缘已经基本看不见毛刺现象,惠普K850也很出色,稍逊于iX5000,但是不通过显微镜或者扫描仪等设备放大观察,通过肉眼已经很难看出差距。

  虽然A4幅面的喷墨打印机是目前市场上的销售主力,但在各个打印机厂商的产品系列中,真正堪称旗舰产品的却大多是A3幅面的喷墨打印机。A3幅面的喷墨打印机采用了更多、更新的技术,更大的体积使得它们能容纳色彩更多、容量更大的墨盒,在输出效果和打印成本上要比主流的A4喷墨打印机更胜一筹。由于这类打印机所具备的A3尺寸输出幅面,使它能灵活地适应更多类型的打印介质,广泛应用于海报打印、大幅照片输出、条幅打印、CAD/GIS作业处理等专业领域。如果你是一个对影像输出质量有苛刻要求的专业用户,或者是有宽幅彩色输出需求的行业用户,选择A3幅面的喷墨打印机是非常明智的。

  从A3+幅面开始,购买成本将成为用户关注的焦点,国内A3+商用喷墨市场上最为热卖的机型竟然是EPSON EX3,要知道EX3是五年前的产品,为什么有这样的状况存在,价格占据了主导因素。从产品的综合性能来看,佳能iX5000是最为强劲的,尤其是速度方面,令惠普望尘莫及。当然,K850并没有应用SPT技术,从K5400dn对于K550的打印速度性能提升的表现来看,我们有理由相信K850的下一代产品会有打印速度的大幅提升。

  ·编辑推荐奖:佳能iX5000

  从这个组别开始,横向测试将变得困难,主管因素将会占据越来越大的比重,同时打印质量的差距会缩小。A3+幅面专业照片打印机的产品线又可以细分为准专业级和专业级,它们之间通过色彩组合、墨水特性以及打印技术予以区分,价格差距会非常大。鉴于打印技术上的原因,惠普、佳能和爱普生采用的墨水色彩形态开始多样化,甚至在一个品牌之中,差距都会非常大,举个简单的例子,爱普生R1800和R2400是完全不同的两套墨水系统,新发布的R1900更是创新的引进了橙色墨水。

  爱普生在A3幅面专业照片级打印机产品线中涵盖了高中低三档机型,定位明确。低端机型1390拥有3580元的官方价格,甚至接近了A3商用打印机,1390采用了6色墨水系统,采用独立分体式设计,每只墨盒的售价只有59元。中端机型R1800采用了一套完全区别于K3的墨水系统,光亮剂墨水的加入一方面可以提高颜料墨水打印作品的光泽度,另一方面可以有效的降低黑白照片中的烫金效应;R1900是爱普生最新发布的机型,我们还没有拿到测试样机,R1900是针对R1800的基础上以橙色墨水替代蓝色墨水,这样品红色、红色和橙色将协同处理红色区域的色域表现。高端机型R2400基于K3墨水,淡灰和淡淡灰墨水的加入将有效的提升黑白照片的表现能力。

 

  惠普在A3幅面上只有一款B9180,这是一款高端机型,在惠普的官方网站上,我们在“图形艺术”标签下的专业照片打印机栏里面找到了B9180,在这个标签下面的还有Z6100、Z3100、Z2100这些大幅面专业输出打印机,另外,我们从B9180的前缀Photosmart Pro也可以看出产品的高端定位。

  佳能在A3幅面打印机上有准专业级的pro9000和专业级的pro9500,这两款产品最大的特色在墨水色彩系统上,pro9000为8色墨水,在爱普生1390的6色墨水系统上加入了红色和绿色;pro9500更是拥有10色墨水系统,在pro9000的基础上又加入了两阶灰色。

 

  爱普生R2400、惠普B9180和佳能pro9500是A3+专业照片打印机的最强机型,价格也都在万元级别。在本次测试中佳能打印机pro9500最新,而EPSON R2400已经推出2年多了,因此可能会不太公平。不过在我看来,EPSON完全保持住了自己的地位,并且打印质量超乎想象。

  爱普生R2400和佳能pro9500采用顶部进纸、底部出纸的自动走纸方式,这和惠普不同,惠普的打印机更多的采用“U”型走纸通路,B9180也不例外。起初,我很担心B9180对于较厚纸张的走纸性能,然而平推式的前置走纸方式打消了我的疑虑。从外观来看,闭合状态下,EPSON R2400的规格最紧凑,然后是佳能pro9500,HP B9180的前置进纸仓一直突出在外面。不过,在工作状态下的B9180是最紧凑的一个。除了打印机必须占据的桌面空间外,还需要在打印机的后部为直接载入的介质留出一定的空间。每款打印机都需要在后部预留足够的出纸空间。

  闭合状态的EPSON R2400:w=61cm,d=29cm,h=21cm
  工作状态的EPSON R2400:w=61cm,d=77cm,h=43.5cm

  闭合状态的HP B9180:w=68cm,d=44.5cm,h=23.5cm
  工作状态的HP B9180:w=68cm,d=71cm,h=23.5cm

  闭合状态的佳能pro9000:w=66cm,d=35.5cm,h=18.5cm
  工作状态的佳能pro9000:w=66cm,d=84cm,h=35cm

  外观设计及结构品质评价:
  惠普B9180  :5
  佳能pro9000:4.5
  爱普生R2400:4

  EPSON R2400也许是3款中最纤弱的,给人感觉更像是为家庭用户设计,而不符合其忙碌的工作室定位。R2400的打印机设计很美观,但恐怕难以承受高强度的打印作业。HP B9180外形坚固,显然是为了高强度打印作业设计,适用于忙碌的工作室,可以承受长期大量作业,而家庭用户则必须忍受其外形特点与家庭装饰之间的冲突。佳能pro9500是2007年新品,其外形能同时适用于家庭和工作室用户,结构组成的整体品质是一流的,设计中溶入多种额外功能,例如cd打印和PictBridge,可是真的有人会用A3+专业照片打印机进行PictBridge作业吗。

  墨水色彩系统评价:
  惠普B9180  :5
  佳能pro9000:5
  爱普生R2400:5

  3款打印机的组装都没有遇到任何问题。EPSON R2400打印机采用8色墨水,用户实际拿到的是9个墨盒,而粗面黑和照片黑是无法同时载入的,这是典型的K3设计。也就是说,每次更换介质的时候打印机都要冲洗喷头中残余的墨水。在安装前,每个墨盒都需要摇晃数次,以便墨水中的颜料粒子可以均匀分布。R2400墨水系统包括:粗面黑、照片黑、淡灰、淡淡灰、青色、黄色、品红色、淡青和淡品红。这3款打印机都宣称自己比竞争者的色域更宽,这种情况真的很少见,在后面我们将做测试。

  接口性能评价:
  惠普B9180  :5
  佳能pro9000:4
  爱普生R2400:4

  3款打印机都标配usb2.0接口,EPSON R2400还提供一个firewire接口,虽然打印速度不会更快,不过可以将多个firewire设备连接至一个接口。R2400是两年前的机型了,现今新发布的机型很少使用firewire了,原因很简单,firewire线比USB线要贵的多。HP B9180同时拥有USB接口和以太网接口,因此可以在网络上使用,可以同时满足多用户的需求。佳能只有USB接口,不过在前面板上有一个PictBridge接口。我很诧异,为什么佳能要在A3+幅面的喷墨打印机上加入PictBridge接口呢,恐怕没有人会直接打印数码相机的图片吧,毕竟介质和墨水都不便宜啊。

  打印头校准评价:
  惠普B9180  :3.5
  佳能pro9000:5
  爱普生R2400:4.5

  3款打印机安装的时候都会进行自动喷头校准。EPSON R2400和HP B9180都需要用照片纸进行校准过程,而佳能pro9500只需采用普通纸,它们校准过程的耗时耗时如下:

  惠普B9180  :9分15秒,3页(照片纸)
  爱普生R2400:1分31秒,1页(照片纸)
  佳能pro9500:5分55秒,2页(普通纸)

  普通介质打印效果评价:
  惠普B9180  :5
  佳能pro9000:4.5
  爱普生R2400:3

  通常情况下我会避免进行普通介质打印,因为毕竟这类专业打印机更适用于输出高品质的照片介质。不过,考虑到有的人会用这一款打印机进行各种各样的打印作业,添加了这一部分。关于喷墨打印,普通介质的打印表现通常相对让人失望,我原以为较为厚重的颜料墨水会铺设在介质表面,产生纯净的色彩。惠普B9180和佳能pro9500的文本表现都较好,惠普B9180在细节方面超越了佳能pro9500的表现,几乎达到了激光打印机的水平。EPSON R2400的样张黑色表现缺乏力量,在边缘处还有颗粒感,考虑到epson推出的时间较早,对于测试机型来说,在过去的两年里可能喷头已经进行过多次打印,功能可能会略有退化。

  彩色照片品质评价:
  惠普B9180  :5
  佳能pro9000:4.5
  爱普生R2400:4

  测试照片我们对于不同的机型使用对应的照片纸,惠普B9180采用HP Advanced Photo Paper Glossy(280g),爱普生R2400采用Epson Premium Glossy Photo Paper(260g),佳能pro9500采用Canon Photo Paper Plus Glossy PP-101(280g)。惠普B9180样张看上去很生动,色彩非常不错,不过蓝色天空和海洋似乎有点偏青了,使整体色调有些偏冷,3款打印机中惠普B9180的样张大概是最自然的。爱普生R2400打印样张稍显偏暗,相比于染料墨水略显单调,不过色彩表现恰到好处。佳能pro9500表现出鲜活的色彩,甚至看上去有点过于饱和,虽然是在光泽照片纸介质上,pro9500还是很接近于染料墨水的表现。

  3款打印机的样张看上去十分相似,不同之处非常小。R2400的样张更开阔些,也就是说,暗影部分的细节表现更好,然而却并没有丢失高光部分的细节。B9180的样张,对比屏幕上的表现,其色彩精确性更好。佳能pro9500样张色彩绚丽,比原始文件显得有点过于饱和,不过仍控制在可接受的范围内,事实上,pro9500打印的两幅样张都表现的十分壮丽显得大气。

  黑白照片品质评价:
  惠普B9180  :4
  佳能pro9000:5
  爱普生R2400:4.5

  不管在彩色打印机领域发生了多大的进步,创作型摄影师仍然把黑白摄影作为普遍选择。对于大多数摄影师来说,黑白摄影是摄影最纯粹的形式,无论从美学角度,还是艺术角度,都不受到色彩的影响,仅仅是光、影、形的纯粹的表演。

  多数的喷墨打印机都用彩色墨水混合以获得灰色。采用淡青和淡品红的6色墨水打印机可以产生出很宽阔的灰阶,在高度显微镜下可以看到,所有的色彩都同时存在。用彩色墨水进行黑白的打印的一个主要问题在于色彩偏移的介入,通常会带有淡青色,绿色或者品红的痕迹。在引入淡灰色墨水之前,唯一让人满意的解决方法是采用单色墨水系统,并指定打印机进行灰度打印。因此,这三款打印机都含有淡灰色或者淡淡灰色墨盒,爱普生的双黑色墨盒处于领先地位,这也是K3名字的由来。

  惠普B9180和佳能pro9500都可以同时装载照片黑和粗面黑,EPSON R2400则需要每次更换墨盒,意味着每次都会损失部分墨水。相对于惠普和佳能而言,爱普生的工作模式不太理想。下面来看3款打印机在黑白打印方面表现如何。

  三款打印机都打印出了很好的黑白照片,色彩都很中性,相比来说,惠普B9180微微偏青。黑白照片的的调整方面,爱普生和佳能的软件设计很出色,都可以通过打印首选项的调整使照片色调偏向冷或者暖。

  A3幅面专业照片打印机都使用颜料墨水,一个主要优势在于其墨水的耐久性。厂商宣称其墨水可以保存200年以上,不过需要注意的是,墨水或许可以保存200年,但介质本身恐怕不行。某些防水相纸在几年的时间内就会出现裂痕,墨水再好又有什么用呢?还有一个问题就是介质会改变色彩,尤其是某些价格较低的介质本身是含酸的。因此,我们建议用户要选择优质的介质,原装的纸张才能够保持画质的长久。

  在顶端的专业照片级打印机上,惠普B9180加入了一些非常先进的技术,例如闭环色彩校准系统,以及打印头不会堵塞等技术。原因是采用了超大量的喷嘴,当其中一个堵塞时,打印头会自动更换另一个喷嘴,因此理论上在打印作品中是不会出现一条白线那种郁闷的情况的,至少在我测试期间从没出现过这种情况,这是3款中唯一标配网络打印和USB连接的打印机。

  佳能pro9500有一个cd/dvd打印仓和一个PictBridge接口,同时pro9500的色域非常广。我非常喜欢佳能pro9500的安静的运行,流行的外观以及操作的平滑。不过仍然觉得奇怪为什么佳能要添加PictBridge接口。

  爱普生R2400支持滚筒介质打印,不过缺乏R1800的光亮剂墨水使得R2400的高光点偏移可以对图片整体加上一层非常淡的灰色,接近于光亮剂墨水的效果,当然用户如果不介意白色的暗淡表现的话。

  ·编辑推荐奖:惠普B9180

  3款专业级A3照片打印机都不仅仅能打印出卓越的图片,其潜力也都不仅仅像我在横评中表现出来的这样,本文采用的样张对用户仅供参考。只有彻底了解自己的打印机才能输出非常好的图片,毕竟每个人的品味都不尽相同。而对我而言,3款打印机都可以满足我的需求,如果真要我在其中选择一款的话,我会选择惠普B9180,如果它在工作的时候能够更安静一些那就更完美。

  ·编辑推荐奖:爱普生1390

  爱普生1390的最大优势来自价位,在这个价位能够达到1390的打印质量水准的打印机还没有,也就是从1390开始,低端产品也可以打印出优质的照片,至少我们不必再去忍受惠普不上不下的切换墨水系统。爱普生1390的设计其实并不难,和R390有很大的相似度,而惠普想要把D7168扩充到A3幅面就具有更大的难度了,也许佳能iX4000和iX5000是1390的潜在对手,但是1390在微压电打印技术墨水色彩系统上仍然有优势。

  从最早的黑白大幅面打印机问世,到今天8色、12色大幅面打印机的全面推出,大幅面打印机已经成功应用于影像、数码打样、喷绘写真、艺术品复印、广告设计行业、地理信息系统和工程图纸打印等诸多领域。由于涉及行业变得越来越多,用户对于大幅面打印机的要求也越来越苛刻,例如摄影图片、海报设计、艺术品复制等行业要求大幅面打印机不仅要具有很高的分辨率,而且还要满足打印成品色彩鲜明、阴影暗调层次丰富等特点。此外,设备要支持模拟专色以及在特殊介质上进行打印的功能才能够比较真实地展现或还原作品的精妙之处。

  作为大幅面打印机发展的领路者,爱普生在提出了经典的8色墨水系统后就一直沿用这套系统,即便是惠普和佳能都发布了12色的墨水系统,爱普生依然不为所动。他们认为8色墨水系统可以打印出足够出色的照片,而惠普和佳能都加入的RGB墨水在实际应用中并没有表现出实质性的效果。在爱普生新品11880C、9880C、7880C、4880C以及之前发布的3800C中,依然延续着4800、7800和9800采用的8色墨水系统,只是对品红色墨水做了加强,使之能够得到在红色和蓝色上更加广阔的色域表现。由于9880C、7880C和4880C采用完全相同的打印技术和墨水系统,它们之间的差异仅仅在于打印幅面,因此我们以一台7880C的详尽测试同时代表9880C和4880C的打印效果表现。

 

  在爱普生4800、7800和9800中,一个让人头疼的设计是照片黑和粗面黑墨水的切换,这也是一直困扰爱普生用户的问题,在爱普生全线更新为4880C、7880C和9880C,我们又一次的失望了,在新一代产品中依旧是这种设计。不过,我们也看到了一些希望,那就是11880C的设计,4880C、7880C和9880C之所以无法同时容纳9只墨盒是因为它们只具备8条墨水通道,所以必须切换使用,11880C将墨水通道提升至10条,这样不仅可以容纳K3 VM的9只墨盒,还有一条空闲的通道,这条通道将来一定会被利用,那会是什么?橙色墨水吗?我们拭目以待。

  11880C是爱普生首款64英寸大幅面打印机,60英寸幅面以上照片主要应用于展览、展示、拍卖等高端影像市场,对应的主要用户群是专业摄影师、专业影像输出中心。目前,60英寸幅面的主要输出方式是激光冲印,但是一方面激光冲印的价格高昂,高达每平米240元,另一方面达到1.8米的激光冲印设备非常少。艺术品复制是60英寸以上幅面一个重要的应用领域,它主要采用喷墨打印的输出方式,对应的用户群是博物馆和档案馆等。爱普生11880C应用了一系列的新技术和设计使之备受关注:

  ·机身全钢质材料设计。
  ·标配USB2.0和千兆以太网接口。
  ·“世纪虹彩K3 VM”颜料墨水代替K3。
  ·黑色密度更高,更多暗色调盒阴影区域细节表现,灰平衡效果更加准确。
  ·烫金效应、同色异谱现象、镂空现象更弱。
  ·彩色照片寿命达到108年,黑白照片寿命达到200年,同时照片的防刮蹭、放水性和防臭氧的能力更加出色。
  ·在红色和蓝色区域的色域增强。
  ·采用新一代的TFP(Thin Film Peizo,超薄压电晶体薄膜)打印头。
  ·电脉冲检测喷嘴堵塞。
  ·打印首选项全面改进。

  佳能的大幅面打印机产品线是最长的,包括12色、8色、5色、6色,市售机型多达17个,它们的分类主要是依据于色彩和幅面。其实,虽然有如此庞大的产品线,佳能进入大幅面领域实际是最晚的,第一批的iPF5000和iPF9000发布于2006年底,随后iPF8000、iPF5100、iPF6100、iPF8100和iPF9100像雨后春笋一样发布出来,伴随12色还有其8色的iPF8000S、iPF9000S以及5色的iPF510、iPF610等等,令人应接不暇。

  在高端影像领域,佳能一直主推12色墨水系统,值得一提的是,iPF5000可以通过黑色之间的自动切换来避免浪费墨水以及减少更换墨盒的时间,在切换光面相纸和粗面纸时无需再对墨盒进行更换这实在是一个令人兴奋的设计,尤其是针对EPSON 4880C和4800来说。12色墨水系统是在照片黑、粗面黑、淡灰色、淡淡灰、青色、品红色、淡青色、淡品红、黄色的9色系统上(实际上就是K3的雏形)加入了红色、绿色和蓝色墨水。

  但是佳能需要首先解决一个问题,那就是色彩稳定性的问题。首先,12色墨水打印出的照片缺乏足够的稳定性,这里的稳定性并不是说对于同一幅图片的输出效果不一样,而是指对于色彩差别不大的两幅照片打印出的效果却是两种色彩的偏向。对于大幅面打印机的12色墨水系统来说,色域毫无疑问是占据优势的,尤其是在绿色方面,佳能打印机都表现出了广阔的色域和鲜活的色彩,而对于佳能来说,色域已经足够出色的前提下,如何能够稳定有效的御驾这12个色彩是需要长期并且耐心解决的问题。

  我还没有很评测过佳能的新品iPF5100、iPF6100、iPF8100和iPF9100,只是做了一些简单的试用,从这些试用的表现来看,似乎比前代产品并没有太大的改进,而颗粒感依然是佳能打印机的最大问题所在。

  影像领域的惠普大幅面打印机不算出众,惠普的强势领域在于CAD/GIS行业,在这个行业中,可以说,惠普的优势就像是其在激光机领域的优势一样,甚至更大,惠普在国内CAD/GIS行业占据了60%以上的市场份额,并且有为数众多的忠实用户,这使得其他厂商甚至很难有立足的支点和空间。爱普生和佳能都希望能够介入这块市场的争夺,但是从目前来看,都无法撼动惠普的领袖地位。

 

 

  爱普生多年以来在大幅面打印机上一直沿用并发展K3系统,从K3到K3 VM;佳能虽然新品发布很快,让人眩目,但是高端影像上都是采用基于12色墨水的打印系统。惠普则不然,他们一直在改变自己的墨水系统和色彩模式,并没有一套固定的可持续发展的模式。从Z2100来看,采用了照片黑、粗面黑、灰色、青色、品红色、黄色、淡青、淡品红的8色墨水系统;Z3100将青色墨水替换为光亮剂并加入了淡淡灰和红绿蓝三原色,虽然惠普称光亮剂的加入可以提升照片的光泽表现,但是我看来光亮剂墨水的加入更重要的原因是为了消除严重的烫金效应,这使得色彩变得难以更加控制。

  Z6100作为5500的升级产品,回归了照片黑、粗面黑、灰色、青色、品红色、黄色、淡青和淡品红的8色墨水系统。同时,Z6100一系列的尝试性设计引起了人们的广泛关注,这些设计更多的都是理念性的设计,而打印速度或者打印色彩、精度的提升仅仅是表面的现象。

  ·8色VIVERA颜料墨水系统,应用于广泛的介质类型,具备防紫外线和防水性能,根据惠普的测试可以保持200年不褪色。
  ·独特的HP Double Swath(双打印头)技术,可以提供更宽的打印通道及更高的喷射率。
  ·沿用Z系列嵌入式分光光度计技术,可以独立运行多台HP打印机,在不同的环境条件下打印可以获得一致的色彩输出效果。
  ·借助HP DreamColor技术,不但能在连续打印时获得色彩准确性和一致性,还可以随时根据客户的要求创建色彩。
  ·惠普光学介质进纸传感器设计可以在介质载入打印机之前提供实时、准确的介质信息反馈,这有助于消除条带问题。
  ·内置40GB硬盘。

http://publish.it168.com/2007/0911/20070911031601.shtml  在高端影像领域,我认为爱普生的优势是不可动摇的,尤其是在国内来说,产品设计接近完美,唯一的不足是那个说了无数次的黑色墨水切换,让我疑惑的是爱普生为什么到现在还是不改进这个糟糕的设计。爱普生的K3墨水是世界上发展时间最长、最成熟、最稳定的系统,因此国内在影像领域爱普生的用户群相当庞大。随着11880C的发布,爱普生将60英寸以上幅面的产品补齐,成为一条涵盖各幅面的强势产品线。

  ·编辑推荐奖:爱普生11880C

  惠普的优势仍然在CAD/GIS领域。当前在全世界范围内,GIS的研究和应用已经进入了高速发展阶段。在许多发达国家, GIS技术已被政府部门和企业界所广泛认知和采用,这些国家和地区的GIS市场已经基本形成,围绕GIS数据的采集、处理和输出等环节已经初步形成了产业链。随着T1100、T1100ps以及T610的发布,内存由128MB升级至256MB,为应付多任务作业,加入了40GB的硬盘,另外,通过软件HP Easy Printer Care可以对作业进行很好的控制。

  ·编辑推荐奖:惠普T1100

  便携打印机组我们引入了热升华打印技术,虽然有点跑题的嫌疑,但是我们认为在便携打印机方面,喷墨打印技术和热升华打印技术是不可分离的。热升华技术是利用热能将颜料转印至打印介质上,每种颜色的浓淡由打印头的温度变化控制,最大可以有256级等级。因为颜料是通过升华过程气相施加到纸张上的,因此三种基色相互融合可以形成连续的色阶,理论上比喷墨打印的墨滴效果好很多。。单就打印效果而言,彩色热升华打印机可说是数码相机的非常好的拍档,因此,这种打印机又常被称作彩色数码照片打印机,特别适合打印时对人像精致细腻的皮肤质感的要求,也具有长久保存不易退色的特点。

  黄色、红色、蓝色,这也就是我们日常所说的三原色,任何其它颜色都可以通过这三原色调和而成,热升华打印机就是通过三色的搭配实现多种色彩和色深的。不过热升华打印过程中,三种色彩不是同时打印的,而是每一次使用一种颜色,通过三次的打印组合成所需的色彩要求。也正是这个原因,打印介质在打印过程中,一共需要经过打印机3次,也使热升华打印机的打印过程比较慢,但很高的照片打印质量足以弥补这一缺憾。有些热升华打印机在三次上色之后,还有一个附膜过程。即在三层色彩上再使用色带上的特殊材料升华并附着于纸面,形成一层保护膜,该膜可以起到防氧化变色、防水、防指纹等作用。这一点是喷墨打印机所无法做到的。

  热升华打印机的色带是一次性使用的,色带一般和打印纸一同配套发售,每卷色带上黄、红、兰三种颜色为一组,每打印一幅照片,就卷过一组色带。所以尽管热升华打印机也可以以低分辨率打印,但打印成本并不能降低,只能稍微提高打印速度,建议总以最高分辨率打印。顺便还要提醒一句:打印过后,打印的图像、文字会在用过的色带上留下潜影,如果打印的内容属于机密资料,建议保存好色带,并在用完后销毁。

  佳能在便携打印机上拥有两条产品线,一是以mini260、ip90v为代表的便携喷墨打印机,另一种是以炫飞系列CP740、ES2为代表的便携热升华打印机。在便携打印机上,佳能是投入力量最大的厂商,“怎么是熊猫”这是我们熟悉的一句广告词,由于爱普生已经基本停止了便携打印机的新品研发,因此在这块市场上只有惠普、呈妍等少数几家厂商来争夺,不久前听说升技发布了便携打印机,不过我们没有拿到样机。

 

 

  惠普在便携打印机上只有喷墨打印技术的产品,A626和A526是2007年发布的新品,触控笔设计是A626的最大亮点,由于支持在液晶屏上编辑甚至是裁剪照片,它成为一台功能强大的照片编辑终端。

  提到呈妍这个品牌可能大家不是很熟悉,但是在热升华打印机方面,呈妍的技术很成熟,不单是照片打印机,以热升华技术为基础的证卡打印机、证件照打印机都具有很高的实用性、操控性和趣味性。

  由于打印技术的本质区别,热升华打印机和喷墨打印机打印出的照片特点完全不同。热升华打印技术的打印效果照片具有很清澈的光泽感,这近似于激光冲印效果,照片效果很细腻,完全看不出颗粒感,色阶过渡很平滑,渐变效果微妙。喷墨打印技术的打印效果照片色彩更为接近原稿,但是普遍上便携喷墨设备打印照片的颗粒感都比较重。

  便携打印机一个重要的附加功能就是进行各种形式的趣味打印,下面列举了几项,实际使用过程中有更加丰富的功能。

  便携打印机同样是一个没有明确定义的概念,甚至里面包含了喷墨和热升华两种技术,有人以幅面定义便携打印机,即最大输出幅面为4x6英寸照片;也有人以电池定义便携概念,他们认为打印机只有安装电池,能够脱离交流电独立使用才能真正称之为便携打印机,这种观点类似于笔记本和台式机的区分特点;也有人纯粹以打印机的重量和体积来区分,这个概念就更加模糊了,在横评中,我们以输出幅面作为便携打印机的判定标准。

  ·编辑推荐奖:佳能炫飞ES2(热升华打印技术)

  佳能在2006年末曾经推出过炫飞系列的一款产品ES1,2007年11月16日,佳能在“佳能亚洲博览会2007”上正式发布了旗下小型照片打印机新品炫飞SELPHY ES2。作为SELPHY ES1的升级产品,SELPHY ES2强化和提升了佳能小型照片打印机的“打印乐趣”,同时还具有“趣味相框和剪贴画”、“照片柔化”等丰富的打印功能,进一步张扬个性打印。使用热升华打印技术的ES2的照片输出质量具有光泽感好、画质细腻的特点,相比于激光冲印效果更具优势。

  ·编辑推荐奖:惠普A626(喷墨打印技术)

  从打印质量上看,惠普A626的色彩表现出色,但是局部的颗粒感稍重。A626的最大特色在于其操作性,它拥有4.8英寸的触摸屏,4.8英寸的LCD采用触摸屏设计,装在可移动式面板上,视角可调,这让照片预览更加真切。A626是一台可以对照片进行独立裁剪、编辑、效果嵌入的便携打印机,脱离了PC一样可以完成对照片的编辑操作。同时,A626支持电池供电,这为A626的使用环境提供了广阔的空间。

  一直以来,国内打印机市场都是以激光技术、喷墨技术、针式打印和热升华技术四种模式出现的。激光打印技术一直在商务应用中占据主导地位,但是随着彩色商务的迅猛发展,彩色激光机在打印成本上有难以克服的问题。随着富士施乐发布了中国知名款彩色喷蜡打印机Phaser 8560DN,它所采用的喷蜡打印技术,开创并重新定义了彩色打印的一种全新模式,更为彩色打印成本的降低带来改变。

  彩色喷蜡打印机Phaser 8560DN采用了全新的成像技术——只需要四色蜡质固态耗材即可实现精彩影像输出。它将蜡块融化后喷射到油性鼓上,鼓上的蜡滴在压力作用下转印到纸上,纸张输出的同时蜡滴凝固变硬,打印作业即告完成。在这个过程中,图像定影无需加热,使得输出效果一致性强。这个打印过程既类似于喷墨打印原理,又有激光技术的影子,因此在本次横评中我们也提及一下。由于新型的蜡质固态耗材不同于传统打印机的墨水或碳粉,并且打印过程中不需要使用硒鼓,无其他消耗品,且对打印纸张没有特殊要求,因此在打印成本上优势巨大。

  富士施乐8560DN使用的全保服务是富士施乐在全球最先提出的服务模式,也是富士施乐最具特色的服务之一。从富士施乐获悉,这项服务措施的推出,得到了用户的普遍欢迎,成为目前国际上非常先进的服务理念和最流行的服务方式。全保服务的推出,曾在当时掀起了一场服务革命,也迅速在美国、日本、欧洲等地得到推崇,现在欧美市场的办公设备售后服务模式已几乎全部采用全保服务。所谓全保服务,就是根据用户每月使用机器的印量收取服务费用,即采用“按印收费”(FSMA)——按照用户的使用量即机器的读数来计算用户应支付的服务费用。办公设备上了这道保险,会在多个方面受益。

  富士施乐的全保服务相当于将设备使用过程的中风险转由厂商自己承担,客户也就省去了因设备故障而等待维修,甚至为更换零配件所需要的内部核算和审批手续等而停机耽误工作,这样就真正达到提高客户工作效率,降低机器使用成本的效果,因此全保服务得到了用户的普遍认可和欢迎,成为目前国际上非常先进的服务理念和最主流的服务模式。就目前来看,全保服务无非走两种渠道:一是厂商的直销,二是传统的经销。总的来说,全保服务多见于直销渠道,尤其是在上海,全保服务已成为了直销的主流方式。以8560DN为代表的富士施乐全保服务将和商用喷墨打印机一起冲击激光打印机在商务应用的主导地位。

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